— Филипп Николаевич! Поднимайтесь же скорее, поезд отправляется, для вас там все приготовлено, Данила уже в вагоне, он сопроводит вас в Петербург! Как жаль, что все так мимолетно, на один день, мы совсем не успели с вами…
Поезд яростно зашипел и дернулся, поглотив юный голосок. Иван висел на ступенях, держась за поручни, оглядывая с высоты цветные шляпки, отблески медных труб, удалявшиеся от него в завитках паровозного дыма.
Направляясь к своему месту, Иван был готов сразу к двум вариантам дальнейших действий, все зависело от невидимого пока Данилы, от того, знает ли он Филиппа Николаевича в лицо или нет. Подойдя к купейной дверце, Иван приложил ухо к прохладному полированному дереву и с минуту слушал мягкую ватную тишину. Затем нажал на ручку и осторожно просунул голову внутрь. В купе не было ни души, бархатные диваны пустовали, окно было открыто, и ветер трепал серенькие льняные занавески. На столике возвышалась стопка книжиц с затейливыми вензелями на обложке.
— Сочинения Миловидова Эф. Эн., — прочитал вслух Иван. — «Соколиная охота», «Купеческая дочь», «Вояж беллетриста», так-так, — ухмыльнулся Иван, — у нас, получается, вояж…
Поезд набирал ход, за окнами замелькало. Иван уложил цветы на столик, выбрал одну из книжек и уселся на мягкий диван. Нельзя было сказать, что недавняя сцена чрезмерно удивила его. Образ жизни, который он избрал для себя, предполагал разного рода неожиданности, и опасные, и радостные, и шли они чередой, сменяя друг друга. Иван лишь старался держать нос по ветру, и со временем выучился извлекать пользу из любой ситуации, а здесь сам бог велел не стесняться и радоваться удаче. В дверь тихо постучали, Иван отложил книгу, пригладил волосы, и не открывая спросил:
— Да-да, что вам угодно?
— Пзвте атбедать! — звонко, но неразборчиво ответили с той стороны и звякнули металлическим.
Иван открыл дверь. На пороге, согнувшись в легком поклоне, стоял зализанный паренек, перед которым благоухал ароматами сервированный столик с яствами.
— Днил Мхалч извлили прслать! — не разжимая зубов, процедил паренек. — Знак внимания от директора ресторана! — расшифровал Иван следующие слова.
— Благодарю вас, — прижал ладонь к груди Иван, — а где же сам Данила Михалыч, разрешите узнать?
Паренек замешкался, покраснел и смутился. Поправив узкий галстучек, пару раз кашлянув в кулак, он наклонился к Ивану поближе и произнес шепотом:
— Пьяны-с. Лежат-с.
Иван понимающе улыбнулся, масть продолжала идти.
