Представьте картину: астраханское лето, пески… А лето тогда было жаркое и душное. На плацу построено человек тридцать, все в советской форме с пожитками, готовые вылетать. Вышел полковник и под советским стягом долго и проникновенно, как говорят подростки – толкал речь, провожая солдат в Афганистан.
Как только послышался шум специально подогнанного грузового самолета, старший лейтенант окончательно окосел. Кроме него в такой вот проверке на психическую устойчивость участвовали еще несколько солдат из других частей. Остальные же были в «теме» и вовсю старались подлить масла в огонь, уходя в «Афган» как в последний раз.
После этого старший лейтенант, надо отдать ему должное, отходил не долго, но пить и слушать песни о войне в Афганистане перестал.
Улыбнувшись вновь нахлынувшим воспоминаниям я, кряхтя, поднялся и сел.
– Слушай, – сказал я как можно громче. – Хватит уже причитать, а то у меня голова начинает болеть от твоих напевов.
Мужик остановился, глядя на меня глазами старателя, который откопал килограммовый золотой слиток.
– Стража! – заверещал он. – Позовите Лорда Гамильтона.
В помещение заглянул бородатый мужик в металлической кольчужной шапке, бросил на меня короткий взгляд и скрылся.
«Стража, лорд, да к тому же Гамильтон», – улыбнулся про себя я. – «Старается Майор».
– Э, милейший… – сказал я как можно спокойнее. – А не подскажете где я?
– Это передовая летающая крепость Лорда Гамильтона, – отозвался тот сиплым голосом.
– А, – протянул я, спуская ноги на пол. – Сапоги подарите?
Не знаю, кто меня переобул, но сапоги мне понравились. Очень похоже на военные ботинки, в народе называемые «берцами». В носках высоких ботинок, или низких сапог, было вставлено что-то твердое, скорее всего металлическая пластина.
Я довольно покачал головой, ощупывая их. «Нет, вот их я, уже, не отдам. Драться буду, но не отдам». Я хотел спросить еще что-то, но в помещение вошел высокий черноволосый мужчина с узким лицом и длинным носом. Одет он был как актер на постановке Гамлета. «Боже мой», – подумал я. – «С костюмчиками у них промашка вышла». За мужчиной вошли два стражника с характерным металлическим шуршанием кольчуг под кожаными жилетами. На поясе у каждого висел меч. Взгляд их мне не понравился. Как человек повидавший многое, я мог сказать, что эти зарежут без зазрения совести.
Внутренне я был готов к появлению даже стрельцов и столбового боярина Мышкина, так что принял его широкой улыбкой.
