«Гектор ждёт», – напомнила я себе и вышла из кабинета Айлина. В конце концов, импиксар никуда не денется. Вопреки скорбным заявлениям об утерянной свободе, в замке Кусака чувствовал себя прекрасно. За полтора дня отъелся сметаной и ощутимо прибавил в весе, нажил себе кучу недоброжелателей и накануне был якобы случайно притоплен в кувшине с молоком той самой служанкой, о беременности которой он громогласно заявил во время своего первого появления на людях. Нашла его Эмма, когда один из кувшинов на кухне начал дурным голосом распевать похабные песни, «считанные» у замковой стражи. Кто же знал, что молоко действует на импиксара опьяняюще? Об этом не было ни слова даже в бестиарии. Пьяный в дугу демон, вылакавший в одну физиономию пять литров молока и не лопнувший, глупо хихикая и перейдя с песен на частушки, кружился под потолком, выписывая виражи по таким замысловатым траекториям, что невольные зрители начали искренне опасаться, что он всё-таки врежется либо в светильник, либо просто в стену. Нас с Айлином в тот момент в замке не было и на помощь импиксару пришёл Кристиэль, ловко спеленавший индигового дебошира заклинанием. Кусака рвался из пут и требовал еще молока. Вместо продолжения банкета получил в качестве утешительного приза сонное заклинание и угомонился. Крис с превеликим удовольствием рассказал мне о приключениях импиксара, торжественно вручив Кусаку за пять минут до начала занятия по этикету. Вспомнив, каким несчастным и пристыженным выглядел демон, я улыбнулась и прибавила шагу.
Импиксар сидел на подоконнике возле наших с Айлином покоев, завернувшись в крылья и слегка покачиваясь. Керсо сидели на полу, синхронно водя носами вслед мерным покачиваниям демона.
– Кусака, с тобой всё хорошо? – поинтересовалась я, подходя ближе.
– Да-а-а, леди Алина, – отозвался импиксар, отчаянно зевая. – Зима… У вас болота поблизости не найдётся? Я бы отлучился туда, до весны. А там – сразу к вам, беречь, стеречь, охранять…
Договаривал фразу он уже с прикрытыми глазами.
– Озеро с рошшаром устроит? – спросила я, скрывая расстройство в голосе.
За неполных три дня я успела привязаться к болтливому демонёнку и очень рассчитывала, что в спячку он впадёт не скоро. А то и вовсе не впадёт.
– Устроит, – вяло махнул крылом Кусака. – Далеко?
– Вон в той роще, – указала я ему. – Тебя отнести?
– Сам долечу, – отказался импиксар. – До весны, хозяйка.
Встряхнул крылышками, поднялся в воздух и неожиданно признался:
