Далекие близкие звезды. Книга 2 [старая версия] | страница 46

– Совершенно верно! Если Тень приступит к выполнению своего задания…

– А какого ты мнения о службах, охраняющих покой Их Величеств? – Неожиданно спросил собеседник темноволосого. – И, в особенности, Их Высочеств?

– Вызывают уважение, Владыка. И… это звучит хвастливо и самонадеянно, но мы с ними понимаем друг друга… даже при иносказательной вербализации своих намерений.

– А в умыкнутой у нас депеше вербализировалось количество Теней, собравшихся в деревне Копоть?

– Нет.

– Ай-яй-яй… Как неосмотрительно с нашей стороны… Не может служить оправданием даже то, что в тот момент мы этого сами не знали. Непростительно! Доведи информацию о выжившей Тени до Клана Мотыльков. Если у Их Высочеств настолько длинны уши, то наш намек в них попадет. Раз уж они так резво за нас принялись – пусть не останавливаются на полпути!

– Слушаюсь, Владыка!

– «Там на столике сосуд с влагою живительной. Наливай же, не томи, друг мой подозрительный!»

– О! Благодарю, Владыка! – Склонился в поклоне Ируэль. – Тиронское красное или «Слезы Айо»?

– Хм… А ты как думаешь, Ируэль?

– Думаю, что тиронское красное, любимое вино Тишайшего, лучше всего соответствует рассматриваемому сейчас вопросу.

– Совершенно верно, Ируэль! И – пора бы уже привыкать к человеческим винам…

Светловолосый взял протянутый бокал, поболтал, гоняя темно-рубиновую жидкость по стенкам…

– Будучи однажды с посольством у людей, я поинтересовался, зачем они вот так взбалтывают вино. Мне сказали, что так оно лучше отдает свой аромат. Не помню, в каком посольстве это было. А в другой раз, представь себе, мне сказали, что так лучше видно, насколько вино чистое и не слишком ли в нем много сивушных масел… И это было, возможно, в том же посольстве, в том же государстве… но – лет на сто позже. Наверно… Смутно помню.

Владыка провел бокалом под своим породистым носом, внимательно посмотрел бокал на просвет…

– Я тогда очень переживал от того, что никак не могу «понять вкус» этой кислятины. Пока совсем недавно один молодой барон не шепнул мне, будучи в изрядном подпитии, что все это придумано выпендрежа ради. А вино нужно для одной-единственной цели – хорошенько надраться – любуйся – не любуйся, нюхай – не нюхай… Возможно, юноша в чем-то разбирался, недаром же он стал Риммской Лисой и теперь зовется Герцогом Лерье… Кстати, стоило мне один раз хорошенечко напиться – и я стал разбираться в оттенках… букетов. Странно: мы – древнейшая раса, но ритуалы винопития развиты именно у людей… Даже дварфы разработали замороченную систему потребления этой своей чудовищной огненной воды! Даже у степных орков есть какие-то ритуалы употребления их богомерзких настоек!