Юзеф не слушал, что еще говорил ему Критик, так как заметил Юзека, который подбежал к ним, сказал, по своему обыкновению, «Привет!» и потянул Юзефа за рукав.
Они повернули назад и направились в ближайшую кондитерскую — поесть мороженого. Юзек заказал себе в вафельном рожке, а Юзефу — на тарелочке. Он лизал мороженое и на Юзефа не глядел.
Вообще он был не в духе. В конце концов он сказал:
— Не нравится мне, что этот Критик постоянно таскается за тобой.
Сказал он так не из ревности, а потому, что не любил прилипал.
— Мне это тоже не нравится, — ответил Юзеф.
— Так почему ты с ним то и дело шушукаешься? Гони его — и все тут.
— Не могу я так, — оправдывался Юзеф. — Видишь ли, он мой коллега, мы оба состоим в Союзе писателей, время от времени нам приходится согласовывать некоторые вопросы, и мне не совсем удобно…
— Чепуха! — воскликнул Юзек. — Возьми, к примеру, Хенека. Живем мы в одном доме, играем в том же дворе, учимся в одном классе, даже сидим в одном ряду. Ну и что из этого? Мне это совсем не мешает иной раз заехать ему по физиономии, чтобы он не становился мне поперек дороги.
Юзеф улыбнулся, призадумался и промолчал. Он только спросил:
— Тебе хочется сегодня писать?
— Хочется.
— Так сбегай домой и принеси нашу рукопись. Я ее спрятал в часы.
— Тоже мне тайник! Я получше найду. А вообще-то, пускай она у меня будет, а не у тебя.
— Почему? — удивился Юзеф.
— Откуда я знаю, может, ты ее Критику показываешь.
И прежде чем Юзеф успел ответить, маленький Юзек побежал за рукописью.
Прошел час, а то и больше, но маленький Юзек все не возвращался. Случилось нечто, чего никто не мог предугадать. В кухне Юзековой квартиры сидел за столом Критик, держал перед собой рукопись Юзефов и разговаривал с кукушкой, то есть он ее о чем-то спрашивал, а она в ответ куковала. При виде Юзека они умолкли, потом кукушка юркнула в испорченные часы, а Критик встал и пошел восвояси, оставив рукопись на столе. Юзек едва успел ее взять, как пришел отец.
— Завтра, — сказал он, — я пойду в школу и поговорю о тебе с законоучителем.
— Завтра у нас нет закона Божия.
— Не ври. Я видел твое расписание и знаю, что есть — на последнем уроке.
Юзек тоже знал, что закон Божий завтра будет, но ему вовсе не светила встреча отца с законоучителем. Под закон Божий всегда отводили последний урок, и хотя уже приближался конец года, Юзек еще ни разу ни на одном уроке не был. А теперь — вот тебе и на! — отец собирается в школу и все узнает.
