– Но это же на краю света, – простонала Изабелла.
– Но ты ведь не поедешь с нами, не так ли? – успокоила ее мать. – Ты останешься здесь, выйдешь замуж и станешь леди Уиндем.
– И я никогда больше не увижу вас!
Изабелла говорила так, будто брак с Марком уже не представлялся ей несчастьем. Интересно, подумала Джейн, что сказал бы по этому поводу Марк?
– Чепуха, Марк привезет тебя к нам, я уверена.
– Я тоже не поеду, – тихо сказала Джейн.
Приют стал смыслом ее существования, она не могла бросить его.
– Я перееду в Уитерингтон-Хаус.
– Одна?! – возмутился сэр Эдвард. – Об этом не может быть и речи.
– Я буду не одна. Я собираюсь нанять персонал. Стану управлять приютом и собирать средства.
– Это могут сделать и другие.
– Но это мой проект. И он важен для меня.
Леди Кэвенхерст всхлипнула, и сэр Эдвард попытался утешить жену.
– Не плачь, дорогая. Все не так плохо. Наши дочери все равно должны были выйти замуж и покинуть дом, ты привыкнешь жить без них.
– Но я не думала, что мне придется расстаться и с Джейн, – всхлипнула она.
Чувствуя себя неловко, Теодор Холлидей встал.
– Если позволите, я начну переговоры о продаже поместья, сэр Эдвард. Не думаю, что мы должны давать объявление, я сообщу только потенциальным покупателям.
– Да, пожалуйста. – Сэр Эдвард едва повернулся, чтобы попрощаться с мистером Холлидеем.
Никто не подумал предложить юристу остаться в Грейстоуне на ночь, пока Джейн не заговорила об этом.
– О да, конечно, оставайтесь, – сказал сэр Эдвард, – хотя, боюсь, компания у нас нынче невеселая.
– Благодарю вас, но я снял комнату на постоялом дворе, чтобы отправиться в путь завтра рано утром.
Джейн поднялась проводить мистера Холлидея до двери.
– Простите, что принес вам дурные вести, – сказал он, когда Джейн протянула ему его шляпу. – Боюсь, вашей семье сейчас как никогда нужен ваш здравый смысл.
– Я знаю.
Лакей, который мог не сегодня-завтра потерять работу, открыл дверь. Юрист сбежал по ступенькам крыльца и сел в экипаж. Джейн, вздохнув, вернулась в гостиную.
– Подумать только, – сетовала ее мать. – Я, дочь виконта, должна жить на подачки.
– Подачки, мама? – удивилась Джейн. – До этого дело еще не дошло. Мы просто переедем в дом поменьше.
– Да, и я всем буду говорить, что это делается ради моего здоровья, но чувствовать себя лучше я от этого не стану.
– Нужно рассказать обо всем леди Уиндем и Марку.
– О нет, ты шутишь?
– А что они подумают, когда узнают, что мы внезапно продали наш дом? Леди Уиндем была тебе другом на протяжении многих лет, с тех пор как ты вышла замуж и приехала сюда. Было бы по меньшей мере невежливо не сказать ей.
