– Пять тысяч фунтов. Я отдаю тебе эти деньги при условии, что ты не потратишь их на азартные игры…
– Этого мне хватит, чтобы оплатить путешествие до Индии и продержаться там некоторое время, пока я не сколочу состояние.
– Индия! О чем ты говоришь? Почему Индия?
– Ну или Вест-Индия. Я еще не решил.
– Тедди, я отдала тебе эти деньги, чтобы ты расплатился с лордом Болсовером и рассчитался с остальными кредиторами. Я совсем не собиралась оплачивать твое путешествие.
– К сожалению, у меня нет выбора. В моей нынешней ситуации пять тысяч фунтов – это капля в море. Гектор Болсовер по каким-то своим причинам скупает мои долги, и не только карточные, все. Я ничего не могу поделать, остается только эмигрировать.
Джейн, побледнев, испуганно посмотрела на брата:
– Тедди, ты что, играл после того, как вернулся домой?
– Я всего лишь хотел отыграться. Подумал, сэкономлю тебе немного денег…
– А увяз еще глубже…
Джейн была в отчаянии. По всей видимости, Тедди безнадежен, он никогда ничему не научится.
– Прости, Джейн.
– Ты сказал папе и маме, что уезжаешь?
– Как раз собирался.
– И когда ты едешь?
– Сегодня, вечерней почтовой каретой. Пожелай мне удачи, Джейн.
– Удачи… С куда большим удовольствием я бы надрала тебе уши. Тедди, неужели ты не понимаешь, что навлек позор на нашу семью? Остается только надеяться, что, покинув родину, ты возьмешься за ум.
– Ради бога, Джейн, оставь свои нравоучения. Мы теперь не скоро увидимся, давай не будем ссориться.
Улыбка Тедди была такой задорной и беззаботной, что Джейн смягчилась.
– Береги себя, – сказала она, обнимая брата.
С семьей что-то не так, думала Джейн, глядя Тедди вслед. Брат – повеса, у сестры Изабеллы серьезные сомнения насчет брака, который уже несколько лет считается делом решенным. Отец серьезно обеспокоен состоянием финансов, а мать, как обычно, закрывает на все глаза. Только о Софи нельзя сказать ничего плохого, разве что иногда она говорит не подумав. Лучшее лекарство в этом случае, решила Джейн, – заняться чем-нибудь полезным.
Сейчас ее больше всего волновал вопрос создания приюта для сирот. Уже сейчас в ее распоряжении было достаточно средств, чтобы приступить к поиску дома, но для того, чтобы приют мог существовать в дальнейшем, необходимо найти постоянный источник дохода. Лучше всего поехать в Лондон, подумала Джейн, там она могла бы собрать больше средств. Проблема заключалась в том, что отец никогда не отпустит ее в город одну, а сам он слишком занят, чтобы сопровождать ее. Все это следовало хорошенько обдумать.
