Поверенный дочитал завещание:
– И наконец, моему горячо любимому сыну Марку я завещаю поместье Бродакрз со всеми земельными угодьями и недвижимым имуществом, лондонский дом на Саут-Одли-стрит, зарубежные вклады и деньги, которые останутся после уплаты всех прочих оговоренных в этом завещании сумм.
Поверенный оглядел собравшихся, ожидая вопросов, но все молчали. Собрав свои бумаги, он уложил их в папку и вышел.
– Дрю, не откажи в любезности, отвези дам домой, – попросил Марк. – Я должен остаться с матерью и гостями.
– В этом нет необходимости, – возразила Джейн, – сегодня прекрасная погода, и мы с удовольствием прогуляемся.
– Тогда я пойду с вами, – ответил Дрю. – Я остановился в деревенской гостинице, так что нам с вами по дороге.
– О, благодарю вас, сэр! – воскликнула Изабелла прежде, чем Джейн успела сказать хоть слово. – Мне будет гораздо спокойнее, если рядом будет мужчина.
Джейн странно было слышать такие слова от сестры, которая привыкла гулять по окрестностям в сопровождении сестры или горничной Бесси. Она взглянула на Изабеллу, но ничего не сказала. Вместе с Дрю они вышли из дома и в молчании направились по дорожке, ведущей к массивным чугунным воротам.
– Печальный день, – сказала Джейн, когда все трое вышли на дорогу, ведущую в деревню. – Мы все были очень привязаны к лорду Уиндему. У ее светлости сильный характер, она так хорошо держалась сегодня, не правда ли, мистер Эштон?
– Я согласен с вами. Леди Уиндем выказала недюжинную силу воли, но я уверен, что она очень страдает. Их брак был счастливым.
– Да, жаль, что не все браки таковы, – заметила Джейн. – Думаю, нелегко найти того, с кем хотелось бы провести всю жизнь. В наше время чаще встречаются браки по расчету.
– Да, к сожалению, это часто случается, – согласился Дрю.
– Вы никогда не были женаты? – поинтересовалась Изабелла.
– Нет, – рассмеялся он. – Я еще не нашел свою вторую половину. Однажды мне показалось, что я встретил женщину, с которой был бы рад прожить всю жизнь, но судьба решила иначе.
– А что произошло?
Джейн затаила дыхание, молясь про себя, чтобы Дрю не назвал ее имя. Он взглянул на нее и улыбнулся:
– Мы оба были слишком молоды, кроме того, мне нужно было завоевывать положение в обществе. – Он вдруг рассмеялся. – А потом я был очень занят, стараясь разбогатеть, и мне некогда было думать о женитьбе.
– А вы вернулись бы к той женщине, если бы могли?
– Изабелла, – Джейн с укором посмотрела на сестру, – тебе не следует так настойчиво расспрашивать мистера Эштона.
