Получен опыт: 100.
Жулик, уровень повышен!
Я улучшил ловкость и навык уклонения, проверил статистику и фыркнул от возмущения. До двенадцатого уровня нежити не хватило одного-единственного пункта опыта.
Впрочем, ерунда! Наверняка староста со мной не просто так поговорить хочет.
Староста оказался морщинистым дедом с кудлатой бородой. Мертвым, разумеется. Темную кожу покрывали трупные пятна, но это уже даже не удивило.
– Кто ты? – спросил староста, выйдя за ворота.
– Путник, – коротко ответил я, не спеша откидывать с лица капюшон.
– Благодарю тебя за помощь! – объявил старик. – Можешь переночевать в нашей деревне, никто не причинит тебе вреда.
Деревня мертвецов. Статус: нейтральный.
Я едва удержался от недовольной гримасы. Нейтральное отношение нежити было у меня изначально.
Впрочем, это оказалось еще не все.
– Ты мог бы помочь нам, путник, – продолжил староста, – а мы за твои труды отдадим все деньги, что есть в деревне.
Предложение старика напоминало кота в мешке, но я благосклонно кивнул.
– Продолжай.
– Мерзкие гоблины с болот украли у нас реликвию и спрятали ее в своих пещерах. Лишь днем, ровно в полдень, они выносят ее под солнце, но днем мы бессильны. Ты поможешь?
– Что за реликвия?
– Хрустальный череп.
Я заинтересованно хмыкнул.
– И что же он делает?
– Я расскажу, но позже. Ты согласен?
– Как я найду его? Я не знаю этих болот.
Мертвый старик достал свернутую в свиток карту.
Принять задание «Принести хрустальный череп»?
[Да/Нет]
– Я помогу вам.
Староста отдал карту и напомнил:
– Ровно в полдень. А пока отдыхай.
Он развернулся, собираясь уходить, но я шагнул следом и спросил:
– Что здесь случилось?
– Чума, – просто ответил старик.
– От чумы умирают.
Старик только пожал плечами.
– Что-то меняется в этом мире. Принеси череп, и мы обо всем поговорим.
Мертвый дед ушел по улице, а я огляделся по сторонам. Дома в деревне были одноэтажными, с крытыми тростником крышами. У стен обнаружились лодки, а на столбах висели сети, но, судя по обветшалому виду, ими давно уже никто не пользовался. Людей на улицах не было, лишь доносился откуда-то стук кузнечного молота.
Я открыл карту и обнаружил, что в пределах частокола появились новые отметки: жилище старосты, гостевой дом, кузница, швея, целитель, торговая лавка. Прибавилось условных обозначений и на болоте. В основном они отмечали места обитания разнообразных монстров, и выходить за ворота ночью как-то сразу расхотелось. Судя по всему, мальчишка привел меня сюда единственной безопасной тропой.
