- А вы, милая, кто ж будете? Что-то, простите, не припомню, - поднял он брови, вглядываясь в привидение. Красное платье зашелестело и мерцающее над ним женское лицо произнесло с печальной улыбкой:
- Товарищ подполковник, мы встречались. Помните, в Венгрии в пятьдесят шестом? Только Вы тогда были еще старшим лейтенантом. Отдельным взводом специальных операций командовали?
- Ну да, было, - озадачился Савва Степанович, - но...
- А мы параллельно действовали. Вы приказ тогда отдали и потом меня выручили в замке. Старший сержант Элизабет Батори я. Вспомнили? Влад уговорил к вам на день рожденья заглянуть, а то я стеснялась...
- Лизка! Ты, что ль? Едрить же его мать! - старый подполковник прослезился, хотел было обнять привидение, но руки прошли сквозь красное платье. - Да я ж помню тот чертов замок! Помню, как мы там... эх! Каких ребят потеряли... Молодец, что пришла. а вот за то, что раньше не показывалась - не хвалю. Стой, а ну стой...
Он хлопнул себя по лбу, ледоколом прошел сквозь шумную толпу, добрался до комнаты, захлопал дверцами шкафов.
- Где же она... вот память дырявая, да что ж это? Ага! Вот!
Обернувшись, он махнул рукой.
- Лиза! А ну-ка, иди сюда.
Привидение мгновенно оказалось рядом с ним.
- Вот, гляди. Твоя она.
В коробочке тускло отсвечивала серебром медаль «За отвагу». Элизабет Батори то ли ахнула слабо, то ли это был отзвук шелеста от платья.
- Все это время хранилась у меня, гляди ж ты...
- Спасибо, Савва Степанович, - отозвалось привидение, - спасибо...
- То-то, что спасибо. Получается, не только у меня сегодня день рожденья, но и тебя награда нашла. Двойной праздник, значит. Эх, ну теперь пошла пьянка!
- А я Вам тоже... подарок принесла... - прошелестела Элизабет. - Вот. Это очень редкая вещь. Зуб дракона. Если его смолоть в порошок и выпить с водой, то никогда не умрете.
- Уважила старика, Лиза, - улыбнулся Савва Степанович. - Спасибо. Ну, пусть еще полежит, помирать нам и без него рановато.
...Расходились далеко за полночь третьего дня. Уже уползли к себе в море помятые Глубоководные; тяжело топая волосатыми ногами, ушел Вендиго, культурно забрав с собой обглоданные кости. Уплыл сонный Садко. Наверное, ушел и ниндзя Хаттори Хандзо, хотя этого вообще никто не видел. Осталось только причудливо сложенное из трех салфеток оригами, которое, когда Серега Бронников его тронул пальцем, звонко бахнуло, обсыпав всех конветти в форме сюрикенов. Влад попрощался перед самым третьим рассветом, поправил все такой же безукоризненно белый смокинг и завертелся вихрем. Только привидение Элизабет неподвижно висело в воздухе на веранде, глядя, как над морем встает солнце.
