– Какую просил, такую и сейчас скажу.
Видя, что продавец не спешит уступать, Хацкель решил выкинуть последний козырь – посчитать при нем деньги. До того как пойти на базар, Белла посоветовала ему разложить их по разным местам.
– Часть положи в сапог, а другую я у себя припрячу. Будешь торговаться, говори, что купить хочешь, но не хватает. Потряси ассигнациями у него перед глазами. Продавец как видит живые деньги, сразу сговорчивее становится. Проверяла много раз, всегда получалось.
Прием «затравки» и впрямь сработал безотказно. При виде купюр цыган слегка занервничал и начал двигаться в цене. Для закрепления успеха Хацкель еще раз пересчитал наличные и в последний раз попросил о снижении цены. Цыган помялся и нехотя согласился.
– Какую лошадь тебе отдаю! За бесценок! Один окрас чего стоит!
Хацкель стоял с равнодушным видом, но в душе трепетал от счастья. Вороной, да еще с покладистым характером! О таком только можно мечтать! Рассчитавшись, он взял лошадь под уздцы и заторопился домой.
– Жена, не отставай. Пошли отсюда поскорее, пока цыган не передумал.
Белла еле-еле поспевала за мужем, но вскоре подустала и наотрез отказалась идти в быстром темпе.
– Хацкель, я глупая женщина, а ты еще хуже!
– Но-но, поосторожнее с оскорблениями!
– Так и есть. Зачем с лошадью торопиться пешком! Садись на нее и ехай отсюда быстро, только не один, а с моими тяжелыми сумками.
– Твоя правда. Хоть ты и женщина, но имеешь в голове умные мысли, – похвалил жену Хацкель.
Придя домой, он перво-наперво вскипятил воду и запарил листовой табак, чтобы подлечить раздражение на коже. Вначале он решил помыть коня дегтярным мылом, а потом для надежности ополоснуть травяным отваром.
– Смотри, сынок, какого я красавца купил! Не конь, а мечта всей моей жизни, – похвалился Хацкель, подъезжая к дому. – Вороном его назову.
Фима, как и любой мальчишка, был безмерно рад покупке. При виде отца с лошадью он побежал навстречу, но Хацкель его остановил.
– Не торопись, сынок. Подойдешь, когда животное успокоится. Мы для него чужие, поэтому будем знакомиться по очереди. Лучше дерни морковочку с грядки и с ней на аудиенцию. Животное, как и человек, внимание любит.
Так и сделали. Подношение пришлось Ворону по вкусу. Прожевав морковь, он потянулся за новой порцией, мягко пощипывая теплыми губами Фимины ладони.
– Полюбил нас вороной, – улыбнулась Фрейда, глядя на коня.
– Я, мама, плохого не куплю, – гордо произнес Хацкель. – Щас пройдусь по нему щеткой с мылом, и тогда уж совсем наш будет, а то неизвестно, где и как его до меня содержали.
