Спрашивает, наблюдая за Мариной, расставляющей тарелки на дальнем конце стола:
— Помнишь полку в сарае, где диски отрезные для «болгарки» хранятся? — Чуть заметно киваю. — Там поищи.
— Поищу, — одними губами отвечаю я.
И отправляюсь к Эдику узнать перечень дальнейших работ.
Оживление и возбуждение, ощущаемые повсюду, сильны настолько, что избегать их становится невыносимо даже мне. Дыхание учащается, щеки розовеют, я с удивлением понимаю, что тоже жду наступления ночи.
Впрочем, моя дрожь иной природы — совершенно вдумчиво, отчетливо и трезво я понимаю, что, скорее всего, сегодня умру. При этом тело охватывают вовсе не апатия или вялость. Мышцы каменеют, обостряется слух, член ворочается в узких черных брюках от костюма. В их же кармане лежит склянка, отысканная на сарайной полке.
Прежде чем уйти переодеваться, мы получаем последние инструкции.
Слушаем внимательно, стараясь не обращать внимания на двенадцать карликов, спускающихся в гараж. Шумных, неестественно веселых, травящих сальные матерные анекдоты.
Коротышки тащат спортивные сумки и чехлы. Огибают ринг, придирчиво осматривая круглую конструкцию и деловито дергая за детали, проверяя на крепость. Не подпуская их к переносным бело-синим конурам, в тени замер Себастиан, одно присутствие которого заставляет животных жалобно подвывать. Чуть раньше Гитлер запер ворота за уехавшим с территории автобусом…
— После начала пира из гаража удаляться только с моего ведома, — говорит Эдик.
Маленькие люди вскрывают сумки и стягивают верхнюю одежду. В одном из углов зала им устроили что-то вроде раздевалки, перетащив туда пару пустых жестяных шкафов и несколько лавок. Именно в ту сторону ведет одна из дверок арены.
— С участниками представления не разговаривать, — мажордом уже одет в парадное — идеально отутюженный темный костюм-тройку, галстук-бабочку, начищенные ботинки. Волосы прилизаны лаком. — Когда к входу тащат звериную клеть, старайтесь держаться подальше.
Из спортивных сумок чужаков появляются вещи. Необычные настолько, что я сначала не верю глазам. Карлики вынимают и бережно раскладывают по полу тяжелые желтые кирасы, наручи и античные шлемы.
— Почти как прежде, каждый прислуживает тому хозяину, за кем закреплен на прежних ужинах. Но есть и перестановки. Жанна теперь за Виталиной Степановной, Дениса просили перевести на мальчика. Андрей — ты сегодня отвечаешь за Алису. Запомнил ее привычки?
Тот кивает, но впустую — на него не смотрят.
