Скоро профессору стало лучше. От укола он отказался.
- Не принимай это так близко к сердцу, Арчи, - полковник изменил тон. Раз тебе все известно, давай поговорим начистоту. Согласен?
Вудд кивнул.
- Видишь ли... Мы готовим это оружие как оборонительное. Применим его, только если на нас нападут, и то в самом крайнем случае. Ты же знаешь, наше правительство не раз заявляло, что первым войну не начнет, - пояснял Брайтон, следя за тем, какое впечатление его слова произведут на ученого.
Вудд сидел с полузакрытыми глазами и, казалось, дремал. Невозможно было определить, как он оценивает услышанное.
- Зная твое миролюбие, мы никогда не предложим тебе принимать участие в изготовлении бактериологического оружия. Ты возглавишь крупное предприятие по массовому производству "Тейлорина", он ведь у тебя, можно сказать, готов. Не отрицай! Джек О'Келли нам все рассказал.
Вудд усмехнулся. Ничего Джек им не говорил. Уж он-то его знает.
- Не скрою от тебя и того, что мы не можем отпустить отсюда людей, посвященных в такие секреты.
- Да, я знаю, - медленно проговорил Вудд. - В случае отказа вы нас попросту убьете.
- Ну зачем же такие крайности? - поморщился Брайтон. - Ты достаточно разумен, чтобы избрать верный путь, Джека мы отпустим. Пусть работает у тебя, черт с ним. Мы вам будем платить втрое больше. Согласен?
Вудд выпрямился. Его глаза заблестели.
- Я уже выбрал верный путь, полковник Брайтон? Не рассчитывайте найти во мне подлеца, продающего свои знания. Я отказываюсь сотрудничать с вами.
Не ожидавший такого отпора, Брайтон опешил.
- Так, - сквозь зубы процедил он. - Значит мы негодяи, преступники, а он, видите ли, святая душа! Благородство ходячее!
Полковник прищурился. Его глаза сделались злыми, колючими. Лицо перекосилось. Куда девался весь наигранный лоск! Сбросив маску джентльмена, на Вудда глядел разъяренный, не знающий пощады хищник.
- Ну хорошо. Вы хотели видеть своего сотрудника? Идите! - хрипло крикнул Брайтон и нажал на столе кнопку.
Панель стены повернулась. Открылся проход.
- Идите! - повторил Брайтон.
Вудд тяжело поднялся и, волоча ноги, медленно пошел за полковником."
Вот он, таинственный второй сектор", - подумал ученый, проходя мимо приземистых, похожих на казематы зданий с массивными решетками в окнах.
- Сюда, - показал Брайтон на обитую железом дверь одного из домов.
В квадратной комнате, куда полковник привел Вудда, не было окон. Стена против двери полностью прикрывалась занавесом из плотной темно-синей материи. На других стенах, у потолка, сияли лампы дневного света. Кроме простого стола и двух стульев, в комнате не было никакой мебели.
