– Планетолог Дарт. – Он вздохнул. – Я пытаюсь понять, что вы всё-таки обнаружили. То, что касалось кристаллических и изотопных аномалий в коре Китрупа, вроде бы ясно. Что до э-эээ… слоя субдукции…
– Зона субдукции – участок двух плит коры. Часть одной плиты скользит по другой, – поправил его Чарли.
Крайдайки захотелось послать подальше своё достоинство и выругаться.
– Настолько я планетологию знаю, доктор Дарт. – Он говорил очень сдержанно. – Я рад, что наша посадка рядом с такой границей оказалась вам полезна. Но выбор места основан на тактичессских соображениях. Нам требовались металлы и скрытность, а «коралловые» острова дали нам и то и другое. Над нами полно вражеских крейсеров, и я не имею права разрешать экспедиции в другие районы планеты. Скажу больше – я должен запретить дальнейшее бурение даже тут. Риск слишком велик.
Шимп насупился. Его руки заметались в воздухе. Крайдайки продолжил.
– Кстати, что сообщает микроветвь корабля о Китрупе? Разве Библиотека не помогает в решении ваших проблем?
– Библиотека! – Дарт фыркнул. – Куча лжи! Паскудное болото дезы! – Голос Дарта перешёл в глухое рычание. – Ничего об аномалиях! Ни одного упоминания о металлоостровах! Последняя экспедиция – четыреста миллионов лет назад. Когда планету внесли в резерв для карранк%ов…
Чарли едва не задохнулся, пытаясь выговорить затяжной твёрдый приступ со смыканием голосовой щели. Выпучив глаза и кашляя, он заколотил себя в грудь.
Крайдайки повернулся к Брукиде.
– Это точно? Библиотека умалчивает об этой планете?
– Точччно. – Брукида медленно кивнул. – Четыре сотни эпох – это долго. Когда какой-нибудь мир зачисляют в ресурсные планеты, его оставляют невозделанным, пока развивается новая раса, пригодная для возвышения, или её оставляют дряхлеющей расе в качестве тихого местечка для деградации. Либо детский сад, либо дом престарелых. Похоже, Китруп стал и тем и другим. Нами обнаружена предразумная раса, сложившаяся позже последнего апдейта Библиотеки. Одновременно… э-ээ… карранк%…– у Брукиды были те же трудности с произношением, – .отвели эту планету для мирной кончины, каковая, похоже, состоялась.
– Но четыреста эпох без обследования? Трудно представить.
– Да, обычно такая планета повторно лицензируется Институтом Миграций. Но Китруп – необычный мир, очень мало видов соглашались тут жить. И сюда нет удобного подлёта. В этой части космоса низкий уровень гравитации. Потому нам и удалось долететь сюда.
