Вы уж не вспомните,
Что остаются служба и долг
* Как же приятно —
Мне ошибиться
* Вам, как я вижу, вовсе не нужен —
безотлагательно —
шеврон капитана?
Пасть Такката-Джима приоткрылась, обнажив два ряда белых треугольных зубов. На миг Мецу показалось, что он сейчас вцепится в маленькую самку.
Но Маканай опередила его: высоко выпрыгнув из воды, она рухнула обратно, облив и Меца, и Такката- Джима. Человек, упустив стенной поручень, судорожно забарахтался.
Маканай повернулась и скользнула за ряды установок жизнеобеспечения. Такката-Джим крутился под водой и неистово щелкал сонаром, пытаясь найти её. Мец поймал его за грудной плавник, чтобы он не бросился за ней.
– Кха! Кха! – Он цеплялся за поручень. – Можно на время забыть дурной нрав, о фины? Доктор Маканай! Могу я попросить вас вернуться? Вполне хватает и того, что на нас охотится полвселенной. Мы не должны сражаться и друг с другом!
Такката-Джим взглянул на него и понял, что Мец искренен. Лейтенант всё ещё тяжело дышал.
– Прошу, Маканай! – повторил Мец. – Поговорим, как цивилизованные виды.
Они ждали. Вскоре между кибермедиками показалась голова Маканай. Сейчас она казалась не воинственной, а уставшей. Медицинский экзоскелет негромко жужжал. Тонкие инструменты вздрагивали, словно державшая их чего-то боялась.
Доктор оставила над водой только дыхало.
– Иззвините, – прожужжала она. – Понимаю, что Такката-Джим не принял бы капитанского назначения без голосссования корабельного совета…
– Разумеется! Это же не военный корабль. Обязанности исполнительного офицера на исследовательском корабле по большей части административные, и его назначение на командный пост должен утвердить корабельный совет, как только ему это будет удобно. Такката-Джим детально знаком с соответствующими правилами. Верно, лейтенант?
– Так точччно.
– Однако сейчас нам следует подчиняться Такката-Джиму или погрузиться в хаос. В данное время на «Броске» должна сохраниться субординация. Положение будет неопределённым, пока вы не подтвердите, что капитан Крайдайки более не в состоянии действовать.
Маканай прикрыла глаза, тяжело дыша.
– Крайдайки, очевидно, не придёт в сознание без дальнейшего хирургического вмешательства. И даже с ним шансы невелики… Шок от нейрошунта поразил мозг. Большая часть повреждённых участков на новых зонах кортекса… именно там, где серое вещество турсиоп при возвышении переделывалось наиболее значительно. Поражены отделы, контролирующие зрение и речччь. Мозолистое тело, соединение полушарий пережгло разрядом.
