— Сергей! — возмущенно позвала она.
— Сейчас, минутку, — отозвался он, продолжая читать, потом повернулся к ней: — В чем дело?
— Мне надоело видеть твою спину. Я хочу жить нормальной жизнью, — раздраженно сказала Вика.
— А именно?
— Достань билеты на «Бони М».
— Но за ними же дикие очереди. Целую ночь надо стоять.
— Если любишь меня, постоишь.
— Да не стоит твой Бони этого. Кроме того, наверняка по телевизору покажут.
— Я хочу ансамбль живым видеть и увижу. А ты как знаешь, — заявила она упрямо и зло.
— Что с тобою, Вика? Ты очень переменилась. Какая-то ожесточенная стала.
— А ты думаешь только об учебе. До меня тебе нет дела.
…Во вторник Вика и Валентин Васильевич сидели в седьмом ряду партера в концертном зале «Россия».
Вика наслаждалась экзотическими телодвижениями темнокожих актеров, их пластичностью и ритмами незнакомых мелодий. Впечатление от представления усиливалось световыми эффектами, от которых костюмы исполнителей и музыкальные инструменты вспыхивали то золотом, то серебром. Это была как бы естественная феерия, но на самом деле точно рассчитанная и поэтому ненавязчивая.
В антракте Звягинцев купил в буфете дорогой шоколадный набор и преподнес Вике.
После концерта Валентин Васильевич спросил:
— Понравилось?
— Чудо!
Вика посмотрела на него с благодарностью.
В такси он сказал:
— Вика, у меня для вас маленький сюрприз.
Сунул руку за борт пиджака и вынул оттуда небольшую квадратную красную коробочку, бесшумно раскрыл ее.
В синий бархат было полуутоплено золотое кольцо с бриллиантом, цепко схваченным узорчатыми золотыми же лапками. Звягинцев поднес кольцо под светильник кабины, повернул его под разными углами — бриллиант переливался, сверкал.
— Это вам, Вика, от меня. Разрешите, я надену его на ваш пальчик.
— Благодарю, Валентин Васильевич, но подарок принять не могу. Неудобно, я все же замужем, кроме того, он слишком дорогой.
— Но это же от чистого сердца, Вика. Такая женщина, как вы, заслуживает большего. И вообще вы рождены для красивой жизни. Не все, правда, могут создать ее.
Звягинцев был обижен, некоторое время коробочка с кольцом неподвижно лежала на открытой его руке, а потом медленно отправилась за борт пиджака на прежнее место.
— Что ж, навязывать подарок я не могу.
— Не сердитесь, пожалуйста. Очень прошу вас! Все было так хорошо, пусть мой отказ не портит вам настроения.
Звягинцев завез Вику по ее просьбе к матери. Едучи домой, он думал о подробностях вечера: «Это ж надо — такой подарок не взяла! Цену, что ли, себе набивает? Завтра матери позвоню, выясню, что это значит. Может быть, я переборщил? Нельзя было так много в один вечер. И концерт, и шоколадный набор, и кольцо. Не привыкла к подаркам. С Наташкой куда проще. Она понимает что к чему». И Звягинцев решил вместо дома ехать к своей подруге.
