Кто-то хохотнул, кто-то пробасил:
– Вот это да… Ну, чудеса!
А Саша крикнул:
– Постой! Что ты делаешь, погоди, дай полюбоваться.
Но девушка уже вытерла доску и снова взялась за мел.
Быстрыми скупыми штрихами она нарисовала знакомое всем покосившееся крыльцо, кусок провалившейся крыши, разбитое окно, за которым видны пустые ящики, на дверях висячий замок. На крыльце двое дуются в карты; лица у них тупые, скучные, особенно у одного, даже губа отвисла.
И тут, наконец, Лёва Королевич обрел дар речи. Он ехидно посмотрел на гармониста.
– Я извиняюсь! Если меня не обманывает зрение, так это вы, уважаемый Александр Данилович, режетесь в очко? Ну, факт, вы: только у вас в радиусе ближайших трехсот километров имеется такая губа. Ишь, как вы ее оттопырили! Наверно, к десятке туза прикупили? А ваш партнер… Ха, Серега Красавин, не тушуйся, иди сюда. Чего же ты теперь не жалеешь, что нет Кати, чтоб срисовала для стенгазеты?
Серега Красавин под общий смех пялился на свое изображение.
– Ч-черт… Как это она подсмотрела? Мы с Сашкой и вправду сегодня перекинулись маленько. Только не в очко, а просто в дурака.
– В очко… в дурака! Разве это важно? Вы, ребята, лучше скажите, почему Василь Семеныч устроил в клубе склад тары, а мы толчемся здесь в грязи и в холодище?
Это спросила Вера Михнова, штурвальная из бригады Сергея Красавина, обычно тихая, молчаливая девушка. Ее поддержали:
– Правильно Вера говорит!
– Крышу пустяк починить!
– Замок долой, ящики долой!
– Это Федька-завклуб виноват.
– А кто его выбирал? Вы же сами, ротозеи!
– В уборочную не до клуба было. Вот Василь Семёныч и завладел, – огрызнулся Федька.
Началась перебранка. А ее виновница стояла у доски и, щуря светлые глаза, с видимым удовольствием слушала, как ругаются ребята.
Вера взяла ее перепачканную мелом руку.
– Ты откуда взялась? Когда приехала?
– Сегодня.
– А поселилась где?
– Да нигде.
– Пойдем ко мне…
– К черту Василь Семеныча с его тарой! – кричал Лёва Королевич. Он взобрался на ящик, возле которого лежал рюкзак художницы. – Идея, мальчики! Вы будете проливать слезы, Василь Семеныч, но ящики мы немедленно перебросим сюда. Кто – "за"?
Первыми, придерживая юбки, полезли в кузов Левиной машины девчата; парни подсаживали их со смехом и шутками. А Лёва подошёл к художнице. В одной руке он держал ее рюкзак, другою слегка прикрывал рот. Стараясь дышать в сторону, сказал с неожиданной хрипотой:
– Извиняюсь… Прошу вас в кабину.
Не было ни вспышек молний, ни ударов грома, ни ветра – просто капал дождь. Мелкий и въедливый, он заштриховал степную даль, все было серым: дома, раскисшая дорога и тучи, которые, казалось, навечно повисли над совхозом. В такое воскресенье только и остается, что забивать надоевшего "козла" или завалиться спать. Не месить же, в самом деле, без толку грязь на улице!
