— Вы помните, товарищ полковник, что бормотала старуха? — спросил Шустов.
— Помню. О подковах.
— И позывные помните? А вот поглядите-ка.
Он перевернул плюшевый альбом вверх задней крышкой.
— Следы крови, что ли? — неторопливо поинтересовался Ватагин.
— Вы все смеетесь, товарищ полковник, а между тем вот они — пять подков.
И в самом деле, пять рельефных серебряных подковок — четыре по углам и одна в центре — украшали заднюю крышку старого плюшевого альбома.
Ватагин, видимо, опешил на мгновение. Потом, отложив альбом в сторону, весело заметил:
— Ну, знаешь. Слава, нет такого альбома, который не был бы разукрашен подобной инкрустацией. Это же старинная русская примета: найти подкову — счастье найти…
— Вот мне и посчастливилось — я нашел, — самодовольно заметил младший лейтенант.
— Целых пять, — полковник махнул рукой и встал, заканчивая разговор. — Гитлер еще под стол пешком ходил, когда в Ярославле уже изготовили этот альбом со всеми его украшениями… Подгоняешь. Все подгоняешь. Става. Разве ж для заражения лошадей нужны такие сложности: шифрованные радиопереговоры? Ты правильно догадался, что надо разрабатывать Ганса Крафта. Давай-ка пошлем в двадцать шестую армию запрос насчет этого банатского немца — наши войска позавчера вступили в его родной город. Иди отдыхать, поздно. Мне тоже нужно. Завтра поедем с тобой.
— Куда, Иван Кириллович?
— На кудыкину гору.
— Иван Кириллович!
— Ну, что еще?
— Вы же сами отлично знаете. Когда же переведете на оперативную?
Ватагин рассмеялся.
— Маловато данных, товарищ лейтенант. Что я напишу генералу? Что ты человек дисциплинированный? Совесть не позволит. Что у тебя при горячем сердце холодная голова? Видит бог, Слава…
— А что ж, капитан Цаголов не горячая голова?
— Ну, сравнил тоже! Ты помнишь, как он под Никополем захватил майора Ханеке со всеми шифрами армейской группировки?
— Как же не помнить, когда он мне еще брелок со свастикой подарил! Так вы же ему дали тогда отличиться? А я купаюсь в отражении чужой славы. Третий день пишу представления о наградах! Человек я или кто?
— С отличным почерком… Иди спать.
— Товарищ полковник! Иван Кириллович! — Славка готов был унизиться до степени полной адъютантской фамильярности. — Дайте хоть один из объектов проверить.
— Каких это?
— Из альбома Ордынцевой. Я вам скажу одно свое соображение: там есть снимок Леонтовича, сделанный в Казанлыке, в горнотуристском костюме. А Казанлык как раз под Шипкинским перевалом. Если все эти Маришины женихи — организаторы сапной диверсии, то лучше всего искать именно там.
