– Зачем ты туда залезла? – с укором спросил Аларик. – Пыльно ведь. Платье испачкаешь.
У-у-у какой он все-таки нудный!
– Вылезай. – Элвен одной рукой приподнял лавку, другой схватил меня за локоть и вытащил на свет божий. – Куда делся твой монстр?
– Убежал, – пожаловалась я. – Упрыгал…
Рыжий цепким взглядом прочесал окрестности. Фигушки! Не найдет! Аларик посмотрел на меня – внимательно-внимательно, прямо как таможенники, когда мою физиономию с фотографией в паспорте сличают. Ну не виновата я, что выгляжу там так, словно увидела фотоаппарат впервые в жизни. Я в тот день играла до утра и не выспалась. Почему-то решила, что выпученные глаза делают взгляд выразительнее…
– Ты ела риналию в последние дни? – спросил жрец. – Может, салат, суп или начинку в булочке.
– Да! – Я топнула ногой. – И салат, и супчик, и пирожки, и даже в чае листья плавали. Гадость, гадость, гадость!
Дурацкая травяная диета. Хочу в кабак к Тини, срочно!
– Нет… – обреченно простонал Аларик. – Неужели Изольда тебя не предупредила?
– Предупредила, – хихикнула я. – Сказала: зеленые яблоки не ешь.
– А в чем проблема? – насторожился Элвен.
– Никто не слушает умных советов, вот в чем, – зло пробурчал Аларик. – Нечего смешивать несмешиваемое. Риналия и зеленые яблоки всегда дают непредсказуемый эффект… Сразу стоило задуматься, она же помощница травницы, а они любят крошить эту траву во все блюда подряд.
– Я не люблю! – едва не заплакала я от обиды. – У меня не было выбора! Мне нравятся гномы.
– Ты умеешь их готовить? – развеселился Элвен и повернулся к Аларику. – И что с ней делать?
– Что хочешь, – с видом истинного джентльмена отозвался тот. – Она не уснет еще долго, но к утру придет в себя. Ты ее яблоками накормил – сам и следи, чтобы ничего не натворила.
– О, я прослежу, – уверил его рыжий с подозрительным энтузиазмом.
Аларик спешно скрылся в дверях таверны. Занятой нашелся! Какие у него дела? Айрис на ночь сказку прочитать?
Тряхнув головой, я сообразила, что она больше не кружится. Отлично! Я рассмеялась, подпрыгнула вместе с фонарем (ох, шалун!) и уставилась на хоровод на площади. Танцующие люди выглядели такими счастливыми и беззаботными. Веселились, обнимались, невнятно подпевали барду. Стало завидно.
– Хочу танцевать, – заявила я и сорвалась с места.
Толпа, встречай! Я иду!
– Лэйси, подожди! – крикнул Элвен и побежал меня догонять.
Ну и пусть. Он мне ничуть не помешает!
Свет пробивался сквозь плотную листву и светил мне в глаз, приоткрытый с таким трудом. Нет, не в глаз, а прямо в мозг. Яркий, раздражающий, мощный, как прожектор космического корабля. Значит, сейчас день. Или утро. Ну, во всяком случае, не ночь. Лоб саднил и чесался, желудок урчал, словно стая голодных котов. Невыносимо хотелось повернуться на бок, но шевелиться было лень. Думать тоже. В спину впивалось что-то жесткое, ребристое и холодное. Где я?! На плечо бесцеремонно уселся попугайский птенец кислотно-оранжевого цвета. Подобрался поближе, склонил хохлатую голову набок. Любопытный круглый глаз вплотную приблизился к моему. Допрыгалась. Это точно глюк. Цветной! Я зажмурилась, а потом осторожно приоткрыла один глаз. Глюк радостно хлопнул крыльями и громко каркнул. Следом посыпались звуки, напоминающие скрежет когтей Фредди Крюгера по стеклу. А-а-а… Это неправильный глюк… Бедная моя голова! Гуси с чайками просто соловьи по сравнению с этим чудовищем!
