Тициан не предполагал, что его просьба о коротком отдыхе выльется в унизительный разговор о деньгах. И зачем он только упомянул про Азоло? Надо было соврать, сказать, что хочет поехать домой, родителей повидать. Нет, гордость не позволила слукавить, а вышло хуже.
– Иди отсюда, – повторил мастер.
Тициану показалось, что блеклые глаза Джамбеллино покраснели.
– Отправляйся к Джорджоне, чтобы духу твоего не было в моем доме! – Мастер в сердцах замахнулся кистью.
Тициан выскочил на улицу и побежал к палаццо Контарини, но мастерская Джорджоне была закрыта. Тогда он сел на берегу канала, долго смотрел то на небо, то на воду, вспоминал те дни, когда его выгнал Джентиле Беллини. Каким он был тогда несчастным, как мечтал найти работу хоть у какого-нибудь художника в Венеции. Теперь он работает с лучшим. Ему удалось стать правой рукой великого Джамбеллино, тот дал ему не только уроки мастерства, он поведал секреты, подарил знакомство с редкими книгами. И неужели он, Тициан, настолько глуп, что откажется от всего, прельстившись болтовней Лоренцо и его подруги? А что если он поедет сейчас в Азоло, потеряв все, – и спустя два-три часа сбежит оттуда, почувствовав себя никому не нужным? Его ведь даже не приглашали, и можно ли вполне доверять восторгам Лоренцо? А Джамбеллино, оказывается, вон как нуждается в нем! Конечно, обидно, что мастер не дает ему хоть немного свободы, получается, не доверяет ему. Но, с другой стороны, может быть, он прав, и добиться чего-то можно, только отказавшись от многого? А если порхать, как это делает Джорджоне, то не станешь большим художником.
«Но нет, – признался себе Тициан, – картины Джорджоне удивительны. Может, поэтому мастер так сердится?! Он знает, что легкомысленный любимец знати и женщин способен творить волшебство. Пишет легко, вроде как между делом, поигрывая на лютне! Создает совершенство, не прилагая усилий? Нет, так не бывает. Так что это – магия?!»
Тициан доплелся до дома Виоланты и попросил ее предупредить Лоренцо, что он не сможет поехать в Азоло.
– Хорошо, моя служанка сбегает к нему. Тогда я тоже останусь в городе, – спокойно сказала Виоланта.
– Почему ты должна сидеть здесь из-за меня? И так лето почти прошло.
– Грустно расставаться с тобой, мой великанище, я не хочу.
Тициан решил не повторять свою ошибку с Джентиле Беллини и вернулся в мастерскую сразу же. Ему было страшно, стыдно, но он заставил себя подняться на второй этаж. Джамбеллино дремал в кресле. Рядом на столике стоял бокал с вином.
