Третий из бойцов имперских войск отскочил на шаг назад и еще успел нажать на курок, выпуская во мрак ущелья линии бластерных лучей, но не преуспел. Что-то свистнуло сбоку, какой-то силуэт мелькнул на краю сознания и страшный удар, разворотивший грудной панцирь и добравшийся до плоти, погасил жизнь последнего бойца из отряда Вейдера. И Темный Лорд остался один.
Вновь тишина окутала все своим тонким покрывалом. Вейдер стоял не шевелясь, замерев будто статуя, вслушиваясь в ночь, ловя любые проявления опасности. Он ждал. Он не был уверен, так как даже Сила, что могущественнее всего в Галактике, не давала точной уверенности в этом, но он видел странную тень, смазанные очертания почти прозрачного существа, двигающегося с неимоверной скоростью. И оружие — вполне реальный клинок из очень крепкого сплава, раз он с такой легкостью крушит броню штурмовиков.
Этот странный призрак еще где-то здесь и он любит убивать, но делает это слишком быстро и очень умело, не наслаждаясь самим процессом умерщвления, а скорее всего используя свои умения с тактичной стороны. Цель любой ценой.
И вдруг Вейдер что-то уловил справа от себя. Все его чувства были на пределе, он не ощущал опасности, но, тем не менее, отреагировал.
Стальной клинок из не отражающей свет стали выскользнул из мрака и Темный Лорд, почти играя, отбил его в сторону перчаткой усиленной бронепластинами — огромный разрез на поверхности брони подтверждал его предположение о необычайной крепости этой стали. В тот же миг Вейдер отступил на шаг, выхватывая с пояса меч и включив его. Багровый свет осветил ночь и в этом свете Лорд наконец-то смог разглядеть своего врага.
Прямо перед ним в позе атаки замерло странное существо. Внешне похожее на человека, оно имело на плечах огромную волосатую голову как у гнорлов, что обитают в пустынях Фариды. Льдистые, подернутые голубоватой дымкой глаза злобно разглядывали Вейдера, источая холодный гнев и желание убить. Да и тела, если быть точным не было у него, лишь смутные очертания туманной фигуры, скрываемые во мраке ночи. И жизни как таковой не было в его взгляде, лишь лед и туман.
— Кто ты? — был тихий вопрос Вейдера. — Один из выживших? Или?..
Но воин-тень молчал. Он лишь изучающее рассматривал своего противника, единственного, кто за долгое время смог хоть как-то противостоять ему и даже обнаружить. Он осматривал врага не заинтересованно, а просто определял степень угрозы и возможные пути атаки. Но вот что-то промелькнуло в его странном мозгу, голос Вейдера достиг некогда скрытых отделов его души и воин понял вопрос.
