Вот еще несколько ступенек и в свете звезд, падающем сквозь пыльные окна подъезда, она различила фигуру сгорбленного человека в длинном балахоне и странно высокой шапке с крестом на голове. Лицо незнакомца скрывал мрак.
Ужас сковал тело девушки, она даже не в силах была закричать. Вот тень поднялась и замерла перед ней. Она почувствовала на себе тяжелый взгляд, холод пробежал по ее телу. «Не смотри», — раздалось во тьме. Но что-то неумолимо заставляло ее поднять взгляд. И она взглянула в лицо незнакомцу, — а из под странной шапки на нее уставился темными провалами глазниц белый череп.
Незнакомец замер, и вдруг — ха… — громко вскрикнул Семен, заставив даже невозмутимого Женю вскрикнуть от неожиданности, и проговорил тихим скрипучим голосом, широко раскрыв глаза. — Ты теперь моя…
И тишина опустилась на несколько мгновений на поляну.
— Да-а-а, — протянула Ульяна. — Вот это жуть. Специально приберег на самый конец. Она поежилась, хотя вечер был теплым, оглянувшись на скрытый во мраке берег, где послышался плеск волн.
— Ага, даже как будто холодком потянуло… могильным.
— Да прекрати ты уже, даже мурашки побежали.
— Ну, а я что говорил. О, твою мать! — вдалеке раздался крик ночной птицы и вновь тишина.
— Ха, страшно стало, это всего лишь птица.
— Такие истории иногда бывают действительно частью правды…. - проговорила тихо Ульяна.
— Ладно вам, я не думаю что уж…
Алена вдруг замерла на полуслове — огромная костлявая лапа с длинными пальцами легла на голову Ульяне, блеснув острыми когтями, рассекая нежную плоть, и рванула девушку вниз с обрыва. Только громкий всплеск раздался в тишине — ни крика, ни стона. Ребята, напуганные, вскочили на ноги, всматриваясь в ночь.
— Что за черт!!!
— Твою мать!!!
— Ульяна! — вскрикнула Алена, вглядываясь во тьму. — Ты где?
Тут Женя, явно вошедший в шоковый ступор, странно дернулся и захрипел, — темное, непроницаемое облако выплыло на свет из сплетения кустов и обрушилось на него, словно сгусток древнего мрака. Юноша выпучил от боли глаза и, захлебываясь хлынувшей изо рта кровью, рухнул на землю головой прямо в костер. Воздух наполнился запахом паленого волоса и горелого мяса.
Алена дико и протяжно завизжала, впадая в панику от увиденного, но ее друг вдруг резко рванул ее к себе, больно схватив за руку, и с криком: «Бежим быстрее», повлек ее через кусты в темноту ночного леса.
Стволы черных деревьев встали у них на пути, сухие ветви лезли в лицо, все норовя расцарапать кожу или выколоть глаза. Толстые корни вылезли на поверхность, бросаясь под ноги, стараясь сбить с ног. В похолодевшем воздухе появился смрад и жалящий пронизывающий ветер проник в чащу.
