В аэропорту Санта-Крус-де-Тенерифе мы приземлились утром следующего дня. К самолёту подогнали автозаправщик, а мы с Василием Карповичем прогулялись поблизости под жарким испанским солнцем, решив не соваться в здание аэропорта, чтобы не связываться лишний раз с таможней. Тем более еды с водой хватало и в самолёте, там же имелась вполне приличная уборная. Не знаю уж, кому на самом деле принадлежал этот 'Douglas', но он был оборудован всего десятком пассажирских кресел и, судя по уровню комфорта, явно не предназначался для стандартных пассажирских или грузовых перевозок.
С Атлантики, которую из-за ограды нам было не увидать, задувал свежий бриз с лёгким привкусом соли, хотелось окунуться в прохладную воду, понежиться на пляже, но нас ждало продолжение перелёта, чтобы в дальнейшем приступить к выполнению ответственного правительственного поручения.
Спустя два с небольшим часа было получено разрешение на взлёт, и наш самолёт направился на северо-восток. Пилот сразу набрал приличную высоту, и если при взгляде из-за редких облаков на воду эти километры были не слишком заметны, то когда мы добрались до материка, стало ясно, насколько высоко по сравнению с обычными самолётами мы забрались.
- Теперь прямиком до Москвы, через линию фронта, - сказал Медынцев, и на его лице впервые за всё время нашего короткого знакомства проскользнула улыбка.
- А нас не собьют?
- Не должны, мы будем лететь на высоте порядка 6 километров, да ещё и ночью, к тому же на нашей стороне для нас выделен безопасный коридор. Так что волноваться не о чем. Вы бы лучше поспали, лететь ещё 10 часов.
И тут же сам смежил веки. Спустя некоторое время я последовал его примеру. Снилось мне, что стою я перед товарищем Сталиным, а тот смотрит на меня прищурясь, попыхивая трубкой в жёлтые от табака усы, и ухмыляется. Хочу спросить, что это мол вы, товарищ Сталин, не надо мной ли уж смеётесь, но язык словно прилип к нёбу.
- Мне вот тут некоторые советовали вас расстрелять, за то, что вы сбежали в Америку, - с чуть заметным акцентом произнёс генеральный секретарь ЦК ВКП(б). - Например, товарищ Ежов.
Я скосил взгляд влево, куда показал мундштуком трубки Сталин. Там понуро стоял расстрелянный нарком внутренних дел. Форма на нём уже порядком истлела, сквозь прорехи выглядывали куски гниющей плоти, в которых копошились личинки. Лицо также было порядком изъедено, сквозь отсутствующие щёки проглядывали жёлтые зубы, а глазные яблоки так глубоко провалились, что их почти не было видно. И смрад исходил такой, что невольно захотелось зажать пальцами нос.
