Так же в сетку вещания вошла еженедельная передача 'Заглядывая вперёд', что перекликалось с названием моей телекомпании. Обзоры, аналитика, интервью с приглашением специалистов в разных областях - от искусствоведов до военных. Мечталось, само собой, и о прямых спортивных телетрансляциях, но наши технические возможности этому явно не способствовали. Но когда мы всё же в записи прокрутили киноплёнку финальной схватки мировой серии по бейсболу между 'Нью-Йорк Янкиз' и 'Бруклин Доджерс' - наш рейтинг просто взлетел до небес. Казалось бы, результат давно известен из радио и газет, но миллионы американцев мечтали увидеть это действо своими глазами. И мы их ожиданий не обманули.
При этом мы не забывали вставлять между программами рекламные блоки. Для поиска рекламы был создан целый отдел, обзванивавший потенциальных клиентов, а если надо, то сотрудники и выезжали к ним лично, не считаясь с расстоянием, если, конечно, овчинка стоила выделки.
А именитые постояльцы 'Grand Palace' гостили теперь не только на радио, но и в студии телепрограммы 'Откровенный разговор', там же на стенах появлялись их портреты, а не только в холле отеля. Среди них, например, был Эрнест Хемингуэй. Само собой, писатель рассказал о своём творчестве, о литературе в целом, но также и о том, как на своём катере у берегов Кубы охотится за немецкими подводными лодками.
Кстати, Хемингуэй приехал не в казино играть, благо что на Кубе с этим делом было проще, а на вечер бокса. Я всё-таки осуществил свою мечту затеять подобное мероприятие, договорившись с Майком Джекобе - промоутером Джо Луиса. В марте 1942 года в моём концертном зале состоялся матч-реванш за звание чемпиона мира между Луисом и Билли Коном. Хотя слово 'реванш' тут мало подходило. В первом бою Луис победил нокаутом после двух ударов справа, но к моменту падения на канвас его оппонент лидировал по запискам у двух судей из трёх, да и третий выставил ничейный счёт. Спортивная общественность требовала повтора боя, чтобы выяснить, правда ли Конн так хорош, что, быть может, он пропустил случайно, а в другой раз и сам отправит Луиса в нокаут. В андеркарте главного боя вечера для разогрева публики состоялось ещё четыре поединка с участием менее известных боксёров.
Помимо Хемингуэя в этот вечер хватало и других знаменитостей, и не только американских. Например, сам Уолт Дисней приехал насладиться кровавой жатвой, второй визит в мой отель нанёс и Чарли Чаплин, на этот раз уже без супруги. Был и выходец из Латвии, а ныне известный фотограф Филипп Халсман, который приехал не только отдохнуть, но и устроить небольшую фотосессию с Джо Луисом перед его боем. Приехали звезда Голливуда Люсиль Болл со своим мужем, руководителем джаз-оркестра Дези Арназом. Были и другие, менее известные актеры с музыкантами. Среди зрителей были даже Сальвадор Дали со своей женой и музой Галой! Той самой, что, как я выяснил у неё же во время одной из бесед, при рождении звалась Еленой Дьяконовой, а на свет появилась в Казани. Я знал, что Гала русская по рождению, а вот такие подробности услышал впервые. Так и не понял, что Дали в ней нашёл, на мой неискушённый взгляд ничего сверхъестественного в этой Гале не было. При этом знаменитый художник с супругой заселились к нам в отель на неделю, просто отдохнуть и поиграть в казино, а вечер бокса стал приятным бонусом, правда, не бесплатным - билеты стоили от сотни долларов, а первые два ряда, где как раз художник с женой забронировали места - и вовсе по 500 баксов.
