– Я не стану очередной жертвой похитителей. – Ее губы предательски дрожали. – Если мне захочется, я выйду.
– Вопреки всему тому, что я тебе сказал? – Он снова нахмурился.
– Ты преувеличиваешь риск. – Она скрестила руки на груди. Очевидно, его собственный опыт говорил о другом. Но Клер решила отстаивать себя до конца. – Когда ты хочешь что-то сделать, у кого ты спрашиваешь разрешения? Правильно, ни у кого. Я поступаю так же.
Алексей поджал губы. Он не привык к такому поведению.
– И я не упрямлюсь. – Она посмотрела на свой безупречный маникюр.
– Но ты ничего не обещаешь?
– Я не буду лгать тебе.
Он сделал глубокий вздох и со стуком опустил портфель на пол. Тотчас же зазвонил его мобильный телефон, Алексей что-то резко ответил в трубку, прежде чем швырнуть ее на столик в прихожей.
Клер перевела дыхание и сделала шаг назад.
– Что ты делаешь?
– Если ты не собираешься оставаться дома, как я тебя прошу, то мне придется принять меры, не так ли? – Он нервно ослабил узел галстука.
– И что это значит? Ты что, собираешься меня связать? – Клер сделала несколько шагов назад.
– Это значит, что мне придется переодеться и пойти вместе с тобой. – Проходя мимо, он повесил галстук ей на плечо. – Прибереги его для связывания после заката.
Клер пришлось напомнить себе, что она не старалась вести себя как испорченная женщина. Она – взрослый человек, принимающий осознанные решения, так же как и Алексей. Она не просила его отвлекаться от работы, а потому его дурное настроение не должно тревожить ее.
Она взглянула в окно. Небо было безоблачным, снег искрился от солнца. Модистка в Париже прожужжала Клер все уши о том, какие суровые в России холода, и все ради того, чтобы, пользуясь счетом Алексея, продать Клер всю свою зимнюю коллекцию. Она тепло оделась, и они вместе с Алексеем спустились в вестибюль. Клер задала несколько вопросов по маршруту привратнику. Оказалось, что пожилой мужчина прекрасно говорит по-английски. Она записала названия улиц, чтобы самостоятельно вернуться в случае необходимости.
– Планируешь скрыться от меня в городе? – поинтересовался Алексей, когда они вышли на улицу.
– Конечно же нет. – Пронзительный холодный ветер пробирал Клер буквально до костей. Было трудно дышать. – Куда бы ты хотел пройтись?
– Выбирай маршрут сама.
Клер оглянулась, решительно отказавшись от соблазнительной мысли тотчас же вернуться домой, собралась с духом и двинулась к реке. Алексей достал из кармана куртки бальзам для губ и протянул ей. Как кстати! Ее губы уже начали обветривать. Да, кажется, она предусмотрела далеко не все.
