Наконец официанты ушли. Клер нервно откашлялась.
– Ты сказал… – Она снова кашлянула. – Ты сказал, что уже долгое время преследовал фирму Виктора. До того как с ним случился сердечный приступ, он постоянно был в стрессе. Это из-за… поглощения?
За этим ее вопросом явно крылись обвинения, которые сильно задели его. Его обуяла буря эмоций. Печаль. Чувство утраты. Гнев.
– Не хочешь ли ты сказать, что я умышленно убил его? – Голос Алексея прозвучал спокойно, но она почувствовала исходившую от него угрозу.
– Н-нет… – выдавила она, заикаясь.
– Я планировал это поглощение много лет. У меня никогда не повышалось давление. Ван Эйк знал, что с ним случится, и, возможно, нервничал, но сердечный приступ стал результатом его нездорового образа жизни. – Алексей чувствовал, как тело заныло от напряжения.
– Я знаю, я говорила ему…
– Меня совершенно не интересует, о чем вы говорили, – отрезал он. Клер вздрогнула. – Я знаю об этом человеке больше, чем хотел бы. Теперь же я желаю забыть о нем. Полностью.
Алексей сказал больше, чем собирался, но надо было положить конец ее отвратительным комментариям. Он снова посмотрел на ее элегантное платье. Она выглядела в нем потрясающе, и Алексей вдруг почувствовал себя оскорбленным при мысли, что Виктор или кто-то из ее прежних любовников оплатил его.
Клер же напряженно притихла, сложив на коленях руки и опустив глаза. Однако он и не подумает извиняться, надо, чтобы она услышала его и больше никогда не поднимала эту омерзительную тему.
– Ну что же… – четко произнесла она, явно собираясь снова надерзить ему. – Твоя столь бурная реакция дала мне понять, что ты действительно затаил злобу на Виктора.
– Злобу?! – Алексей чуть не поперхнулся. Это слово весило слишком мало, когда речь шла о человеке, который погубил его отца, стал причиной унизительного падения его матери и его собственного саморазрушения. – Да, Клер, я действительно затаил на него злобу. – Он сделал глоток вина и откинулся на спинку стула с каменным выражением лица.
– Но почему? – Клер попыталась придать своему голосу мягкости.
– Главное, что он сам знал. Это все, что важно.
– Но не для меня.
Он едва заметно улыбнулся. Клер поняла, что он знает, что на самом деле волнует ее.
– Ты заключил важную, очень важную для тебя сделку, но не говоришь почему.
Алексей ясно дал ей понять, что сделка между ними чисто коммерческая, без намека на романтику. В глубине души Клер боялась, что на самом деле он вовсе не хочет ее. Что секс с ней – просто очередной пункт в его бизнес-плане.
