Девушка поплелась за Аркимом на террасу. Когда она увидела, что слуги зажгли свечи, ее сердце екнуло. В голове тут же возникли соблазнительные картины предстоящего ужина.
Блюда расставили на низком столе, ароматы раздразнили аппетит Сильви. Она всегда любила поесть и не смогла бы устоять перед перспективой восточного пира.
Халима принесла шампанское и опустила бутылку в ведерко со льдом.
– Пожалуйста, присядь, – предложил Арким. Сильви присела, скрестив ноги, на низкий стул.
Он принял сходную позу на противоположном конце стола. Со скрещенными ногами он должен был бы выглядеть менее сурово, но конечно же показался Сильви еще более мужественным.
– Как твои руки?
Она с облегчением отметила, что ее руки больше не ярко-розовые и перестали гореть.
– Гораздо лучше. Мазь, которую дала мне Халима, помогла.
Сильви взглянула на Аркима и поймала себя на желании извиниться. Но он был занят, накладывая на ее тарелку различные яства. Струсив, она не проронила ни звука и взяла тарелку, убеждая себя, что извинения вызовут у него только смех.
Арким открыл шампанское и наполнил ее бокал. Сильви взяла его после секундного колебания.
– Не любишь шампанское? – спросил он.
– Я так и не научилась ценить его вкус. Я вообще почти не пью.
Арким хмыкнул:
– Забыла, что я видел тебя пьяной?
Сильви помрачнела, вспомнив ночь в саду, и с жаром начала оправдываться:
– У меня каблук застрял в земле. Тогда я принимала антибиотики, потому что у меня был бронхит. Какой уж тут алкоголь?
Помолчав, он пожал плечами:
– Едва ли сейчас это имеет значение.
Сильви растерялась. Для нее это имело большое значение. Она поставила бокал на стол, не сделав ни единого глотка. Лучше сконцентрироваться на еде и не обращать на Аркима никакого внимания.
Но как это сделать?
Арким видел, что Сильви старается не смотреть на него, намеренно заняв себя едой. Она так сильно стиснула зубы, что могла бы сломать челюсть. Ее роскошные волосы были небрежно заколоты, и несколько непокорных завитков обрамляли лицо. Он мечтал распустить ее волосы, позволить им упасть на шею и плечи…
Через несколько мгновений Арким переключился на более земные вещи. Сильви, судя по всему, получала невероятное удовольствие, поглощая ужин. Она, казалось, совершенно забыла о его существовании. Он откинулся назад, чтобы иметь возможность лучше ее рассмотреть.
Ясно, что она по-прежнему думает о нем, – это было видно по ее напряженной позе, по пульсации жилки на шее.
Сегодня вечером он впервые заметил, что Сильви совсем не высокого роста. Возможно, она выглядела высокой потому, что в его присутствии гордо выпрямляла спину.
