— На такой должности у Вахницкого врагов должно быть хоть отбавляй, — пожал плечами Скобелев. — Раскручивать и проверять всех будем до морковкиного заговенья.
— У нас нет столько времени. Вахницкий — депутат, медийная фигура.
— Тогда, по-моему, нужно исходить из способа убийства. Если молния была искусственной, что ее могло породить?
— Да хоть электрошокер… — начал было Штерн, но тут же поправился: — Хотя нет. Все электрошоковые устройства нелетальные. Даже тазеры.
— Это мог быть какой-то самодельный и мощный разрядник. Типа скорчера, например…
— Я тоже фантастику люблю. Эксперты, между прочим, сказали, что разряд имел мощность от двадцати до пятидесяти киловатт.
Оба снова замолчали, заварили по второй чашке «Гринфилда» и погрузились в размышления. За этим занятием их и застал начальник отдела. С минуту полковник Безруков разглядывал подчиненных со сложным чувством уважения и раздражения, наконец присел к столу Штерна и громко кашлянул.
Аркадий Самойлович открыл глаза, сказал «Добрый день, Иван Арнольдович» и снова ушел в себя. Скобелев же приоткрыл только один глаз, узрел полковника, покосился на медитирующего наставника, приложил палец к губам, сказал «тс-с» и тоже вернулся в транс. Несколько мгновений слегка ошалевший Безруков безмолвно открывал и закрывал рот, потом набрал в грудь воздуху и рявкнул так, что звякнули чайные ложки, лежавшие на стеклянной поверхности журнального столика.
— Эт-то что еще за самодеятельность, подполковник Штерн?! Развели тут буддизм, понимаешь! Вместо того чтобы делом заниматься, чаи распиваете?! А дело, между прочим, на контроле у самого генерала Павшего! Сергей Радимирович мне лично звонил полчаса назад, интересовался ходом расследования. Что я ему доложу?..
— Что расследование идет полным ходом, отрабатываются все возможные версии, — невозмутимо ответил, поднявшись, Аркадий Самойлович. — Абсолютно точно установлено: это не несчастный случай. Вахницкого убили…
Безруков свирепо уставился на него, шумно дыша. Затем вскочил и зашагал по кабинету, то и дело натыкаясь на стулья и раздраженно отставляя их в сторону. Но, поскольку двигался полковник по кругу, стулья снова и снова оказывались у него на пути, не добавляя душевного спокойствия.
— Вахницкий погиб в результате смертельного удара током, — продолжал Штерн. — Причем очень большой мощности.
— И как же это было осуществлено технически? — желчно поинтересовался Безруков. — Переносным генератором, электромагнитной пушкой?..
