Михаил сох и приходил в себя у Дмитриевны. Впрочем, хозяйки дома не было: вся деревня сбежалась на берег озера.
— Полная жуть, — рассказывал другу вернувшийся оттуда Макс. — Молча стоят и смотрят на воду. Словно своего Кондрата там видят. Вот ведь старый… — эмчеэсовец прибавил короткое непечатное слово, и Михаил кивнул, соглашаясь.
— Как бы не кинулись на нас, как вернутся, — забеспокоился Максим.
— Не кинутся без приказа, — заверил его инспектор, — а отдать его уже некому… Знаешь, — задумчиво продолжил он, — я их понимаю…
Макс вскинулся, готовый возразить, но Михаил прервал его:
— Нет, он, конечно, старый сукин сын, хоть и верил сам себе. А когда на эту гадость наткнулся, практически перестал быть человеком. Я тут покопался в базах для служебного пользования — было уже такое. Все знают, что катастрофы в Бермудском треугольнике вызываются неким космическим существом, обитающим там на дне океана. Но мало кто слышал, что существо это способно воздействовать на психику — потому люди в безумии покидали суда и кидались в воду. Есть и другие примеры. Скорее всего, там, в Навьем, что-то вроде животного, такой межзвездный хищник, питающийся эмоциями разумных существ, занесенный к нам с метеоритом. Правительство разберется. Но Кондрат… Он ощущал себя единым не только с землей — его Матушка была ВСЕМ, в том числе и космосом. И с его точки зрения, все было вполне логично — просто он выбрал свою сторону в войне.
— Человек не воюет с природой, — твердо заявил Макс, — а он предавал людей ЭТОМУ.
Михаил кивнул и тихо сказал:
— Космос не Бог, а…
— …дом, где живут люди, — подхватил Максим.
Инспектор рассмеялся, весело и искренне.
— Только бы влажную уборку в этом доме почаще делать…
Теперь рассмеялся и Макс.
— Ты можешь тут еще на сутки задержаться? — спросил его Михаил.
— Запросто, — пожал плечами эмчеэсовец, — только зачем? Теперь дело в руки возьмут всякие закрытые имперские институты, местность закроют, людей переселят, скорее всего… Так что на спасательной станции можно крест ставить.
— Да понимаешь, — замялся Михаил, — мне шеф отгул обещал после дела на сутки. А тут такие места грибные… Завтра бы с утреца в лес сходили, натушили бы белых, посидели на озере…
— А у меня в рюкзаке как раз пара бутылочек вискаря завалялась… — расплылся в улыбке Макс.
