А крепость эта была очень нужна руоссийцам. Взятие Коварны высвобождало сорокатысячную осадную армию и значительно сокращало пути снабжения руоссийских войск на себрийском направлении. Потеря Арса привела к потере всего одного бедного пашалыка на самой дальней окраине империи, падение Коварны означало потерю довольно богатой области, а главное, открывало руоссийцам путь к столице империи и проливам. Поэтому, османийское командование не жалело сил и средств для удержания крепости. В окрестностях города, о котором еще год назад мало кто слышал, назревали кровавые события.
В окрестностях Коварны все, что имело стены и крышу, было занято войсками на постой. Прибытие еще более сотни свитских и штабных офицеров вынудило местных отдать им самое лучшее жилье, а самим частично переселиться в палатки. Этот факт не способствовал установлению дружественных отношений между офицерами, тем более, что утро уже встречало хрустом льда в замерзших лужах.
Алекс приоткрыл низенькую скрипучую дверь, и заглянул внутрь. Каменный дом под крышей из старой, потемневшей соломы встретил его полумраком. Свет проникал через крохотные, грязные окошки.
— Какого черта?! Не держите открытой дверь, тепло уходит!
Капитан торопливо шагнул внутрь и закрыл за собой дверь.
— Прошу прощения, я определен сюда на постой.
Лежавший на низеньком топчане, застеленном солдатским одеялом, офицер сменил положение на сидячее. На нем был мундир с погонами подполковника и академическим значком.
— В таком случае, добро пожаловать. Располагайтесь. Подполковник Светлорецкий, старший квартирмейстер штаба шестой пехотной дивизии.
— Капитан Магу. Флигель-адъютант его императорского величества.
— И за что вас к нам сослали?
— В свите наследника считают, что император меня к ним доносчиком приставил, вот и разместили подальше от себя.
— А их домыслы соответствуют действительности?
— В какой-то степени, — не стал углубляться в подробности Алекс.
Несмотря на весьма скудное освещение, квартирмейстер сумел разглядеть некоторые детали.
— А почему, господин капитан, на вас мундир пехотный?
— Потому что до недавнего времени я в девятнадцатом полку ротой командовал. Оттуда во флигель-адъютанты и был взят.
— А я, признаться, думал, что офицеры с такой фамилией серой пехотной скотинкой брезгуют. Ладно, не обижайтесь. Это все хандра после неудавшегося штурма. Иконостас у вас, смотрю, знатный. Ого! Два Егория, Владиславы, Аннета, и все с мечами! Давно из училища выпущены?
