В гостинице нет мест.
Ричер спросил:
— У вас всё хорошо, ребята?
Мужчина промолчал, а женщина сказала:
— Не совсем.
— Не можете найти комнату?
— Весь город забит.
— Может, стоило ехать дальше, — сказал Ричер. — Метель стихает.
— Это я заставила его съехать с трассы, мне что-то не по себе.
— И что вы собираетесь делать?
Женщина не ответила, а мужчина сказал:
— Наверное, будем спать в машине.
— Вы замерзнете.
— А что, у нас есть выбор?
Ричер спросил:
— Когда вам рожать?
— Скоро.
Ричер предложил:
— Давайте, поменяемся.
— Что на что?
— Я буду спать в вашей машине, а вы — в моей комнате.
— Мы не можем позволить вам сделать это.
— Я спал в машинах и раньше, но никогда не был при этом беременным. Думаю, это будет нелегко.
Ни мужчина, ни женщина не сказали ни слова. Ричер вытащил ключ из кармана и сказал:
— Ну, решайте.
Женщина сказала:
— Вы замёрзнете.
— За меня не беспокойтесь.
Они постояли еще минуту, приплясывая на холоде, но вскоре женщина взяла ключ, и они с мужем направились в комнату, слегка смущенные, но еще больше счастливые, желая оглянуться, но не позволяя себе этого. Ричер пожелал счастливого Рождества им вслед, и они оглянулись и пожелали ему того же. Затем они вошли внутрь, и Ричер пошёл прочь.
Он не стал спать в их машине. Вместо этого он пошел к станции «Шелл» и нашел там парня на молоковозе с пятью тысячами галлонов молока в цистерне, у которого заканчивался срок годности. Погода прояснялась, и парень уже собирался отправляться. Ричер уехал с ним.
Слишком много времени
Too Much Time
Шестьдесят секунд в минуте, шестьдесят минут в часе, двадцать четыре часа в сутках, семь дней в неделе, пятьдесят две недели в году. Ричер прикинул в уме и пришёл к результату чуть больше, чем тридцать миллионов секунд в каждых двенадцати месяцах. За это время только в Соединенных Штатах совершалось почти десять миллионов серьёзных преступлений. Примерно одно каждые три секунды. Не так уж и редко. И увидеть, как это действительно происходит прямо перед вами и на ваших глазах, не так уж и маловероятно. Место, конечно же, имеет значение. Преступления совершаются там, где ходят люди, и вероятность этого в центре города выше, чем на лужайке.
Ричер находился в далёком городе в штате Мэн. Не рядом с озером, и не на его берегу, поэтому никаких раков. Но когда-то давно в нём было совсем неплохо, это чувствовалось. Улицы широкие, дома из кирпича. Здесь было ощущение давно ушедшего достатка: то, что когда-то было большими бутиками, в настоящее время стало магазинами «Всё по доллару». Но это не было похоже на безысходность. Даже эти магазины по мере сил продолжали заниматься бизнесом, на улицах, заполненных людьми, стояли столики кафе. Погода помогала — первый день весны, а солнце светило вовсю.
