Вот я, сейчас я центр картины. Сверху вода, а в воде — жизнь. Совсем крошечная, наподобие планктона, но уникальная. Медуз поблизости нет, они затаились, рядом со мной плавает только Штуковина, тоже порядком подуставшая. А вот подо мной…
Не может быть! Это же…
Теперь все ясно. Ясно, почему люди вложили такие огромные деньги в строительство нелепого отеля. Киту в задницу отель! Это всего лишь прикрытие, чтобы не вызвать лишних вопросов, чтобы дать проекту безопасное имя, чтобы все выглядело просто и привычно. А на самом деле они искали это.
Думаю, они не ожидали такой проблемы, как медузы. Появление «призраков» притормозило работу, пришлось связываться с нами. Предполагалось, что я устраню угрозу и все пойдет по расписанию.
Нет, не на того нарвались. Может, зверь первой серии не стал бы сидеть тут и анализировать, разбираться, понимать. Так и надо было звать зверя первой серии! Но тут оказался я, поэтому я буду принимать решение!
Для начала нужно выбраться из этого проклятого озера.
Я оттолкнулся ногами ото дна и начал подниматься, лениво задавая движение хвостом. Хотелось разогнаться, но я подавлял порыв. Такими темпами опять весь день с распухшим носом и кровью в жабрах проваляюсь! Спокойнее надо быть, спокойнее. Проблема серьезна, но она пока спит, и я не дам ей проснуться!
Лита и Оскар уже ждали меня на краю проруби. Вид у моей смотрительницы был возмущенный, судя по всему, она уже приготовила длинную воспитательную речь, но этому придется подождать. Я поднял руку, призывая девушку молчать, и она подчинилась — Лита всегда знала, когда я просто кривляюсь, а когда я серьезен.
— Нужно подняться, — меня удивило то, как тихо и даже мягко звучал мой голос.
Мы с Оскаром удерживались на ледяных ступенях легко благодаря когтям на ногах. Лите подъем давался чуть сложнее, но с нашей помощью она быстро справилась.
Когда мы покинули воронку, я передал Штуковину Лите, отвел девушку в сторону и сказал:
— Пожалуйста, стой здесь и ни о чем не спрашивай.
— Кароль…
— Пожалуйста.
— Хорошо.
Обожаю ее.
Оскар ждал меня на краю, готовый выполнить любой приказ. Так что я не стал вдаваться в объяснения, ограничившись одной фразой:
— Повторяй за мной.
Мои силы не полностью восстановились после времени, проведенного в озере, но я предпочитал не думать об этом. Мне все равно хватало энергии, чтобы грамотными ударами дробить края воронки, посылая вниз огромные глыбы льда. Оскар был гораздо сильнее — и в целом, и, тем более, сейчас, — поэтому и результат у него был лучше.
