— Я верил в них, когда был в окружении. Признаюсь, струсил! Но теперь… что-то здесь нечисто.
Я не врал, я и правда так думал. Конечно, я тогда не чувствовал рядом с собой живых существ, но это и не удивительно, учитывая, где я находился. Что-то в них не так. Эти извивающиеся ноги и неподвижные тела… Что я упустил?
Нужно будет сплавать туда снова, нравится это мне или нет.
Лита села на край моей кровати, осуждающе посмотрела на меня:
— Я знаю, что ты туда сунешься.
А несложно было догадаться!
— Еще как.
— Возьми с собой Оскара, мне будет спокойней.
Хитрая! Ей будет спокойней, а мне каково? Если она останется одна, я не смогу сосредоточиться на задании, я вообще сосредоточиться не смогу!
— Не выйдет, Оскар остается с тобой.
— Но почему?! Здесь же нет никакой угрозы!
Говорить, что в сердце ледяной пустыни нет никакой угрозы, — это наивность, упрямство или глупость? Я лично предполагал, что второе, поэтому просто сказал:
— Есть. А со мной отправится Штуковина.
Несмотря на серьезность ситуации, Лита расхохоталась:
— Слушай, дал бы ты ей другое имя, а то уж очень двусмысленно звучит!
Я не сразу понял, о чем она, а когда понял, только фыркнул. Очень умно, и она еще меня в примитивном юморе обвиняет! Впрочем, моя смотрительница не стала окончательно загонять меня под плинтус.
— Ладно, как хочешь, так и называй, дело твое. Теперь я даже рада, что она сюда пробралась безбилетницей. От нее помощь невелика, и все-таки ты не один!
Ну, насчет «невеликой помощи», я бы не торопился с выводами. Мы оба знали, что в Штуковине достаточно яда, чтобы превратить в морской мусор касатку.
Черт, а имя действительно дурацкое… Надо будет придумать что-нибудь другое. Но мне и мое имя не слишком нравится, а ничего, привык.
Мы молчали, я слышал завывание ветра за окном.
— Как погода?
— Буран, — задумчиво произнесла Лита. — Я такого еще никогда не видела! Как будто и нет ничего, кроме снега. Но ты не беспокойся, пока комплекс работает в полную силу, нам ничего не страшно.
— А если перестанет работать?
Эта мысль интересовала меня давно. Что будет, если чудо техники вдруг сломается? Мы-то с Оскаром выживем, мы хорошо переносим мороз. А вот шансы Литы будут невысоки! Я был не уверен, что смогу ее спасти.
— Не перестанет, — отмахнулась моя смотрительница.
— И все же?
Она мягко улыбнулась, наклонилась ко мне:
— Не беспокойся за меня.
— Не могу.
— А ты постарайся. Слушай, проект ценит своих сотрудников, меня бы не стали посылать на слишком рискованное задание. При отеле есть гараж, в гараже стоит снегоход. Он сможет увезти отсюда четырех взрослых людей. Неподалеку от берега находится корабль, нанятый проектом. Это наш путь к спасению на крайний случай.
