Лита, посмотрев на меня, посерьезнела:
— Может, объяснишь мне, что там произошло?
А что я мог объяснить? Я и сам не знал… Но молчать было опасно, поэтому я рассказал ей обо всем, что со мной было. Может, про страх забыл упомянуть, чтоб не позориться, но по глазам ее понял, что ей и это известно.
Когда я закончил, она лишь головой покачала:
— В том, что произошло с тобой, нет ничего удивительного. Ты чуть не задохнулся, а потом еще и далеко перепрыгнул предел своих возможностей. Да в придачу ко всему этот проклятый холод! Вот мелкие сосудики и полопались. Но ты меня напугал, честно скажу… и не первый раз уже!
— Работа такая, — с невинным видом заявил я, а потом кое-что вспомнил: — Почему вы пришли за мной? Мы ведь не договаривались!
Лита осторожно провела тыльной стороной ладони по моей щеке; вид у девушки был виноватый.
— Я бы хотела сказать, что почувствовала беду, но… это не так. Я была настолько уверена в тебе, в простоте этого задания, что мне и в голову не приходило идти за тобой. Когда-нибудь я решусь подумать, что было бы, если бы мы не пришли… А пока не могу.
— Я бы все равно выжил.
— Знаю. Только для этого тебе бы пришлось пройти через такое…Давай не будем об этом.
— Но вы же все-таки пришли! — напомнил я.
— Да, но это не совсем наша заслуга.
Лита подошла к двери и чуть приоткрыла ее. Послышались странные скребущие звуки, а потом на мою кровать ловко запрыгнуло существо, напоминающее ящерку с десятками ножек-игл. Оно перекатилось к моей руке и издало свистящий звук.
— Ну и что здесь делает Штуковина? — изумленно спросил я.
Присутствие на задании моего самоназначившегося питомца не планировалось. Более того, это было против правил. Как это существо все время сбегает из лаборатории?!
— Я нашла ее в одном из чемоданов, — пояснила Лита. — Распаковывалась и чуть не напоролась! Это хорошо еще, что меня не так просто напугать. Хотя с ней даже веселее: бегает за мной хвостиком, свистит все время, проблем с ней нет. А потом она вдруг запаниковала, начала метаться и… ну, не кричать конечно, но звук получился похожий на крик. Учитывая, что со мной все было в порядке, я предположила, что что-то произошло с тобой. И это меня не обрадовало!
— Меня тоже, — вздохнул я.
Моя смотрительница подошла к камину, подкинула угасающему огню несколько аккуратных, гладко обточенных полешек. Штуковина продолжала свиристеть, я машинально погладил ее, а мысли мои были сейчас далеко.
— Теперь ты поверил мне? — Лита задала вопрос, не оборачиваясь. — Что это был призрак?
