Произнеся эти слова, Чанг с гордым видом отвернулся, показывая нам, что разговор окончен, и пошел прочь.
— Ладно, — глухо прогудел Крез. — Айзеры выбьют из него дерьмо, в следующий раз будет посговорчивее. Пошли они к черту. Пойдем кирнем куда-нибудь.
Я всей душой был согласен с его последним предложением, но решил сделать вид, будто не желаю уступать.
— Следующего раза может и не быть! И зачем пропускать этот? Нельзя упускать клиента! — возразил я. — Пока ты будешь набивать свой живот, злобные, жадные айзеры возьмут у него наши баунты и поедут жрать наш кир и обнимать наших борух!
Крез зарычал.
— Ты только представь! — продолжал я убеждать его. — Маленький, глупый фермер едет по трассе, везет свой тростник. И тут его догоняют большие и злые айзеры на шикарных тачках.
Крез глухо заворчал.
— Они останавливают бедного фермера и начинают его обижать. Они говорят ему обидные и страшные слова, и делают вот так — Я легонько шлепнул его по щеке, Крез дернулся и разъяренно посмотрел на меня.
— Извини! Я просто хотел показать тебе, как они делают с бедным фермером! Он, конечно, тут же боится и отдает им все деньги! Или тростник! Или все вместе!
— Хм-м… — Крез перекосил рот и задумчиво посмотрел на свои кулаки.
— И тут подъезжаем мы, все в белом! — воскликнул я и хлопнул его по плечу.
Крез радостно оскалил зубы.
— И мы подходим к ним и делаем вот так! — но не успел я шлепнуть его по щеке, как он перехватил мою руку и рявкнул:
— Поехали!
«Да ладно, я пошутил, пойдем лучше кирнем», хотел сказать я его удаляющейся спине, но было уже поздно.
Крез оставил свою машину на парковке у Черного рынка и сел ко мне. Мы проследили, как Чанг сел в большой ржавый грузовик и выехал из города, и тронулись за ним, держась на пределе видимости.
На дороге было мало машин, светило солнце, вокруг простирались необозримые пожелтевшие поля, залитые расщедрившимся напоследок осенним солнцем.
Через пару часов Чанг пересек границу столичного района.
Посередине между двумя энергомачтами, в мертвой зоне видеокамер Службы дорожного наблюдения («слепняк», как это называется у водителей), длинный черный крейсер обогнал нас, подрезал Чанга и начал притирать к обочине.
Наконец ему это удалось, и мы тоже остановились.
Чанг вылез из кабины — из дверей крейсера ему навстречу с трудом выбрались двое здоровенных айзеров. Взглянув на них через бинокль, я почувствовал напряжение в животе — шикарные костюмчики с золотыми шнурками, квадратные рожи на квадратных телах, приплюснутые носы, глазки-иглы, колко выглядывавшие из-под мохнатых бровей, над которыми возвышался племенной знак айзеров — высокий хохол, стянутый пестрой лентой. Если среди айзеров и есть интеллигенты, это были явно не они.
