Эта новогодняя встреча, описанная Джапаридзе, была, разумеется, политическим актом: ссыльные съехались и как бы проверяли свои силы для грядущей борьбы.
А вестей из Тифлиса все не было. Правда, почта приходила лишь раз в месяц. И то уже пора бы.
Джапаридзе с нетерпением ждал от жены не только «грецкие орехи» и «очки», но и сочинения Акакия Церетели, поэму Руставели «Витязь в тигровой шкуре», а также книжки на немецком языке. Находясь в ссылке, он не терял времени даром, продолжал изучать немецкий язык, читал в подлиннике произведения Маркса и Энгельса, штудировал не только политическую, но и художественную литературу. И даже обучал детей ссыльных грамоте.
В то время в ссылке находились многие большевики, жившие в разных поселениях, — А. Енукидзе, И. Сталин, С. Спандарян, Алексей Андреев и другие.
С ними Джапаридзе часто встречался, совместно проводил большую политическую работу.
Наконец долгожданная посылка! А в ней паспорт, деньги. Теперь можно готовиться к задуманному побегу. Только скорее бы наступило лето…
…Июль 1916 года. Столица царской России. Джапаридзе является в Петербургский комитет РСДРП и докладывает о своем прибытии. Какое будет задание?
— Будет тебе, Алеша, задание, будет! — обещают ему в комитете.
Через несколько дней Петербургский комитет направляет Джапаридзе в войска Кавказского фронта. Задача: завоевание солдат армии на сторону большевистской партии и вовлечение их в борьбу самодержавием. Это был ответственный и опасный участок работы, которому партия придавала важнейшее значение. Она направила тогда в армию многих видных партийных деятелей, таких, как М. Фрунзе, А. Мясников и другие.
В Тифлисе друзья добывают Алеше паспорт на имя князя Баратова, и он в чине прапорщика едет в Трапезунд и начинает работать там в Красном Кресте.
Став «князем», Алеша остается пока вне всяких подозрений. Он шутит: в ссылке его называли «князем», вот и стал им! Стройный красивый мужчина в черкеске, с посеребренной изогнутой шашкой, Алеша, несмотря на погоны офицера, легко устанавливал связи с революционно настроенными солдатами, находил единомышленников и создавал в частях большевистские группы, руководил ими.
Из Петрограда — радостные вести: революция! Царь свергнут с престола. Сбылась извечная мечта трудового люда!
В то время шли бои на Эрзерумском направлении. Джапаридзе срывает с себя офицерские погоны, снимает княжескую одежду и в форме рядового еще смелее и шире развертывает революционную агитацию среди солдат.
