Я пришел в «Рула Була» раньше, чем Хал. Взгромоздившись на высокий табурет у стойки бара, я очаровательно улыбнулся Грануаль. Боги Преисподней, ну и красотка! Рыжие вьющиеся волосы, влажные после душа, который она приняла перед уходом на работу, просто опьяняли.
Грануаль небрежно продефилировала ко мне и усмехнулась. Зубы у нее были белоснежные.
– Зря я переживала! – заявила она. – Когда я увидела статью в газете, то подумала, что не увижу тебя в течение месяца. Однако предполагаемая жертва стрельбы сидит в нашем заведении и вдобавок умирает от жажды.
– А в меня действительно стреляли, только все моментально зажило, – ответил я.
Внезапно выражение лица Грануаль изменилось. Она прищурилась и склонила голову набок, кинула салфетку на столешницу, ее голос стал гортанным, и в нем появился странный акцент:
– Обычное дело для друида.
В моем распоряжении имелось всего четыре слова, и я мог лишь предположить, что услышал акцент, принадлежащий выходцам из Индии.
Но неожиданно, практически без паузы, прежняя Грануаль – бойкая и привлекательная барменша – вернулась.
– Что будешь пить? «Смисвик»?
– Как тебе удается на ходу менять тему, Грануаль?
– Я просто спросила, будешь ли ты «Смисвик», – смущенно пробормотала она.
– Нет, что ты упомянула перед этим?
– Ну… что ты умираешь от жажды.
– Нет, что ты сказала после этого, но перед тем, как предложила мне «Смисвик».
– Хм-м-м. – Грануаль недоуменно взглянула на меня, но затем ее глаза прояснились. – Поняла! Должно быть, именно она обратилась к тебе! Значит, час пробил! Она несколько недель дожидалась подходящей возможности, представляешь?
– Что? Кто? Теперь ты поставила меня в тупик, Грануаль.
Она вскинула руки вверх.
– Думаю, тебе и впрямь надо выпить – и выслушать длинную историю.
– Ладно. Я заказываю «Смисвик», но времени у меня в обрез. Я встречаюсь в «Рула Була» со своим адвокатом.
– Хочешь подать иск? – осведомилась Грануаль.
– Да, копы заслуживают серьезного судебного процесса.
– А ты можешь задержаться после того, как поболтаешь со своим адвокатом?
Грануаль поставила на салфетку кружку с элем, улыбнулась и тряхнула волосами. Я едва не растаял и подумал, что, наверное, на меня такое влияние оказывает не Грануаль, а магическая сущность, обитающая в ее сознании.
– У меня сложилось впечатление, что некто живущий в тебе сам выбирает время для разговоров, не особо интересуясь твоим мнением.
– Она редко поступает подобным образом, – парировала Грануаль, отмахнувшись от своей мимолетной одержимости, как от мелкой неприятности, вроде укуса комара. – Обычно она очень вежлива и предоставляет контроль мне.
