Стянув с себя пиджак, он неловко размахнулся и накинул его помощнице на плечи.
– Так-то лучше. А то заболеешь еще. Кто тогда будет от меня табуны поклонниц отгонять?
Аори несмело улыбнулась и позволила себе полюбоваться другом. Не широкими плечами под черной рубашкой и не сединой, щедро дарящей ему солидность недостающих лет. А всего лишь ироничным теплом в серо-голубых глазах, обычно непробиваемо жестких и холодных.
Лейт вопросительно поднял брови.
Она поспешно прикрыла губы чашкой и отхлебнула не успевший остыть кофе. Еле сдержалась, чтоб не выплюнуть его обратно в кружку, и поспешно проглотила.
Грудь обожгло огнем так, что слезы брызнули.
– Что такое?
Кружка стукнула о дерево, кофе плеснул через край и украсил лакированную поверхность мутными каплями. Аори согнулась пополам, судорожно впившись ногтями в шершавую изнанку столешницы.
– Что с тобой? Посмотри на меня!
– Горячо! – прохрипела она. – Нельзя просто подождать? Обязательно надо ответа требовать?
– Извини, – смутился Лейт.
Несколько секунд спустя боль унялась. Аори вытерла веки запястьем и вновь подхватила кружку. Одна из оставшихся на боку капель соскользнула и расплылась пятном на ткани штанины.
– Логика – твое второе имя, – констатировал начальник. – Уже не горячо?
– Я дую!
– И аккуратная, как всегда.
– М-м?
– Штаны.
Аори послушно перевела взгляд вниз. Лейт с удовольствием полюбовался, как вытягивается ее лицо.
– Даже не представляю тебя в платье. Хотя, если правильно подобрать узор, следы будут практически незаметны. На всякий случай нужно всю цветовую гамму сразу: желтый, зеленый, красный…
– Ну нет… Опять! Ну почему всегда так?
– Действительно, – рассмеялся Лейт.
Изображать растерянность вкупе с негодованием на себя саму ничуть не сложно, особенно, когда единственному другу это нравится.
– Давай, спроси уже.
– Что спросить?
– Зачем приходила Ила.
– Ну спрашиваю…
– Предлагает поучаствовать в проекте Рзимов. Что-то связанное с инвалидами и обеспечением их доступа в развлекательные заведения. У меня сложилось впечатление, что она и сама-то не очень поняла, о чем проект. Но мне, безусловно, это интересно.
У Аори не нашлось слов, и она просто молча наблюдала, как Лейт задумчиво барабанит пальцами по столешнице.
– Закинешь образцы арканистам? – он в очередной раз перевел тему.
– Прямо сейчас?
– Нет, ну кофе можешь допить. А потом отправляйся домой.
– С чего вдруг?
– Ты, наверное, забыла, – смутился Лейт. – Сегодня годовщина Вторжения.
