Лорка, с любопытством мальчишки пробовавший то один сорт винограда, то другой, спросил:
- А белый что - недозрелый?
- Дозрелый, - успокоил Ревский. Он сидел, опершись локтями на стол, и внимательно смотрел на Лорку. - Просто сорт такой. У него букет хорош.
- И тут букет? - засмеялся Лорка, переключаясь на белый виноград.
- Ну как, Федор? - вдруг спросил Ревский. - Принимаешь командование кикианской экспедицией?
Лорка мельком взглянул на старого космонавта.
- Так ты для этого пригласил меня в гости? А я - то думал - на виноград!
- Принимаешь? - Ревский словно не слышал его шутливой реплики.
- А почему отказался Ким?
- Барма отказался. А Ким не пожелал браться за дело без своего напарника.
Лорка бросил в рот крупную виноградину, раздавил её языком и не совсем внятно проговорил:
- Вот и мне надо посоветоваться со своим напарником, с Тимом. Если он согласится, тогда можно серьёзно обсудить предложение совета.
Ревский помрачнел и угрюмо буркнул:
- Тим не согласится.
Лорка удивлённо взглянул на него.
- Ты так уверен? Почему?
- Твой друг и напарник Тим погиб, - бесцветным голосом сказал Ревский, не поднимая глаз от стола.
Лорка уронил виноградину.
- Что? Что ты сказал?
- Погиб Тимур Корсаков, твой друг и напарник до космосу, - теперь уже жёстко повторил Ревский.
Лорка расстался с Тимом всего два дня назад, он проводил своего друга до трапа баллистической ракеты, которая шла вокруг света с посадкой на Гавайях и Бермудских островах. И вдруг такая весть!
- Теодорыч, - с остатками надежды тихо попросил Лорка, - не надо так шутить, Бога ради.
- Какие, к черту, шутки! - окрысился Ревский, не совладав с собой.
Лорка хотел что-то сказать, но спазма вдруг перехватила горло и скривила губы. Разумом он уже понял и поверил, что Тима - одного из самых близких ему людей во всем мире - больше нет, но сердце бунтовало и верить отказывалось. Это противоборство чувств и мыслей корёжило, ломало психику безжалостнее и горше физической боли.
- Как? - спросил наконец Лорка. - Как он погиб?
- Утонул, - с досадой бросил Ревский, - на Гавайях.
Лорка изумлённо поднял голову.
- Тим? Он же плавал как рыба!
- Такие, как ты и Тим, так вот и гибнут, по-глупому, - угрюмо буркнул Ревский.
- Да, - невыразительно согласился Лорка, - да.
Ревский медленно, словно нехотя, рассказывал подробности гибели Тима.
- Вздумалось выкупаться в шестибалльный шторм. Его пытались отговорить, но Тим все-таки нырнул под набегавшую волну. Тело Тима так и не найдено до сих пор, но спасательный пояс, узкий поясок, обнимающий талию каждого пловца, выбросило на берег. Видимо, Тим перепутал кнопки и, вместо того чтобы включить его, расстегнул.
