Лорка усмехнулся.
- Это у меня в крови - страсть к странствиям и приключениям - от моих дальних и ближних предков: пиратов, мореходов и капитанов космических кораблей.
Хельг упрямо сдвинул тёмные брови.
- Среди моих предков я не знаю ни пиратов, ни капитанов космических кораблей. Но страсть, о которой ты говоришь, есть и в моей крови.
- Пожалуй, есть. Но что её подогревает?
- Разве это так уж важно? Она может гореть и сама по себе.
- Может, - охотно согласился Лорка. - Во всяком случае, со мной так и было. Был я дурак дураком. Отправился в космос только потому, что надо было перебеситься.
- Почему же мне нельзя перебеситься?
- Потому что ты уже перебесился, - спокойно ответил Лорка.
Хельг взглянул на него удивлённо и несколько растерянно.
- Да-да, - уверенно подтвердил Лорка, - ты собираешься в космос не просто так, не от одного избытка сил. Ты хочешь славы и бессмертия своего имени в грядущем. - Виктор молча смотрел на Лорку. - Разве это не правда?
- А если правда, - Виктор проговорил это с видимым трудом, - разве это плохо - слава и бессмертие?
- Если за этим не стоит ничего другого - плохо.
- А что должно стоять? - быстро спросил Хельг.
- Добро, - просто ответил Лорка. - И не только абстрактное добро для человечества в целом. Добро для тех, кто рядом с тобой, кто слабее тебя душой и телом. В космосе иногда только от воли командира зависит, пойдут другие на смерть или нет. И если добро не стоит за его спиной, он может натворить страшных дел. Вот и скажи честно - готов ты быть командиром?
Хельг на секунду поднял глаза на Лорку и угрюмо ответил:
- Не знаю.
- Вот видишь. Командиром быть тебе рано. А вторые роли ты играть не захочешь, да и не сможешь.
- Можно попробовать.
- Попробуй это на земле, - мягко посоветовал Лорка, поднимаясь на ноги.
Виктор придержал его за руку и настойчиво, страстно заговорил:
- А ты? Ты служишь только добру? Оберегаешь слабых и презираешь личную славу?
- Во всяком случае, я стараюсь так делать, - Он наклонился, взял свою шпагу на руку, придерживая за гарду. - И потом тут есть одна тайна. Я могу открыть её тебе, если это останется между нами.
- Ну? - жадно спросил Хельг.
- Впрочем, если и не останется, тебе все равно никто не поверит. - Лорка улыбнулся. - Мне не так уж и хочется идти в космос - я ведь уже перебесился. Но надо. Понимаешь? Надо!
Игорь Дюк встретил Лорку шумно, со свойственной ему чуть нарочитой непринуждённостью, к которой Лорка, впрочем, быстро привыкал и переставал её замечать. Игорь ничуть не изменился, как и прежде, был строен, гибок, изящен и похож на д’Артаньяна, каким этот славный мушкетёр рисовался в воображении Лорки. Но в его умных ироничных глазах Лорка разглядел лёгкую грустинку, которой не замечалось раньше. Игорь был чутким человеком и, видимо, догадался, что Лорка обнаружил в нем некие перемены, потому что спросил чуть насмешливо:
