— Дженни, трудно поверить, что ты восприняла это всерьез. — Он засмеялся. — Я думал, тебе польстит, что я притворяюсь ревнивым.
— Эрих!
Он сомкнул руки у нее на талии и потерся щекой о ее щеку:
— М-м, какая ты сладкая.
Ни слова о том, что они неделю не виделись. И эта записка не былашуткой. Эрих целовал ее щеку.
— Я люблю тебя, Джен.
На секунду Дженни застыла. Она поклялась, что поднимет эту тему - его отсутствие, ревность, ее письма. Но не хотелось начинать ссору. Она соскучилась по мужу. Вдруг весь дом снова наполнился весельем.
Девочки услышали голос Эриха и прибежали в комнату.
— Папа, папа!
Он взял их на руки.
— Эй, вы здорово играли на пианино. Наверное, скоро придется давать вам уроки. Хотите?
«Марк прав, — подумала Дженни. — Нужно быть терпеливой, не торопить Эриха».
Когда муж посмотрел на нее поверх макушек девочек, ее улыбка была искренней.
За ужином царила праздничная атмосфера. Дженни приготовила итальянский соус «карбонара» и салат из эндивия. Из подставки для винных бутылок Эрих снял бутылку шабли.
— Работать в хижине становится все труднее, Дженни, — признался он. — Особенно когда я знаю, что пропускаю вот такие ужины. — Он пощекотал Тину. — И совсем невесело быть вдали от своей семьи.
— И от своего дома, — добавила Дженни. Она решила, что настал подходящий момент для того, чтобы заговорить о перестановке. — Ты не сказал, что думаешь о том, как я передвинула мебель.
— Я медленно соображаю, — непринужденно обронил он. — Дай мне подумать над этим.
Все оказалось не так страшно. Поднявшись, Дженни обошла вокруг стола и обняла мужа за шею.
— Я так боялась, что ты расстроишься.
Эрих пригладил ей волосы. Как всегда, его близость взволновала ее, отогнала прочь сомнения и неуверенность.
Бет, которая недавно ушла из-за стола, прибежала обратно:
— Мама, ты любишь папочку сильнее, чем нашего другого папу?
«Бога ради, с чего ей вздумалось спросить об этом сейчас?» — безысходно подумала Дженни. Она отчаянно подбирала слова, но на ум пришла только правда.
— Твоего первого папу я любила в основном из-за вас с Тиной. А почему ты хочешь узнать об этом?
Эриху же она сказала:
— Они много недель и не упоминали про Кевина.
Бет показала на Эриха:
— Потому что этот папочкаспросил меня, люблю ли я его сильнее, чем нашего первого папу.
— Эрих, я бы не стала обсуждать такое с девочками.
— Зря это я, — покаянно произнес он. — Наверное, просто не терпелось узнать, начала ли тускнеть их память об отце. — Эрих обнял жену. — Как насчет твоей памяти, дорогая?
