— Зачем? — мой вопрос заставил его быстро убрать руку, уже почти дотянувшуюся до заветной пиалы с огурчиками.
— Слышал же, — я погрозил ему пальцем: — Экспериментальная модель. Значит там ни хрена работать не будет. И да, вот ещё. Туалетной бумаги надо взять с большим запасом. Сеймор, скажите, — я снова повернулся к экрану: — Сколько у вас человек в команде?
— Пара моих ассистентов, два десятка рабочих и ваш покорный слуга, — быстро ответил он.
— Двадцать три значит. А как долго вы планируете копать?
— Неделю, может дней десять. Видите ли, для той культуры нехарактерно проведение земляных работ. Их родная планета, насколько я владею данным вопросом, представляла собой каменистый планетоид с практически отсутствующим слоем грунта. Что означает — исключительно наземные работы, без углубления в грунт. Это, кстати, дорогой Поп, очень интересный момент!
— Что именно? — спросил я из вежливости, быстро прикидывая в уме количество людей и их биологические потребности.
— Эта, ныне вымершая культура, сумела оставить свои памятники не менее чем на четырёх планетах — в разных уголках вселенной.
— И что такого? По Галактике много мусора раскидано.
— Вы не понимаете! Их культура, их цивилизация была недостаточно развита, чтобы осуществлять полёты! Она даже не смогли оторваться от поверхности своей планеты!
— А как же тогда они на других? Клён, — я отвернулся от экрана: — Пометь себе, купить шестнадцать упаковок туалетной бумаги.
— Чего купить? — Сеймор аж поперхнулся: — Как вы можете думать о таком, когда я рассказываю о величайшей загадке вселенной?!
— Когда вы начнёте бегать по своей базе в поисках подходящей бумажки вам точно не до загадок вселенной будет. Вы же выше таких мелочей. Вы мне скажите — вы еду закупили? А воду?
— Уважаемый Поп! — тон доцента похолодел: — Я провёл более трёх десятков полевых выездов. И поверьте мне — мы всё предусмотрели. Всю мелочёвку.
— Как скажите. — я пожал плечами. Мне то что? В конце концов я всего лишь кучер — довезу куда прикажут: — Хорошо, простите что оскорбил вас. Давайте прикинем. Сто тонн — ваша база. Оборудование сколько тонн?
— Сорок.
— О’к. Итого сто сорок. Что ещё?
— Каюты. Люкс, два полу люкса и два стандартных жилых отсека. Это ещё шестьдесят тонн.
— Всего две сотни тонн. Ничего так.
— У вас же транспорт? — его тон несколько оттаял: — И ваш друг сказал, что ваш корабль весьма вместителен?
— Верно. В крайнем рейсе я вёз двести сорок тонн. Из Сотиса сюда.
