— Иди сюда, — я помахал рукой: — Сколько в шлеме налетал?
— Восемь месяцев.
— Сам корабль водил?
— Только в Академии, на практике. Два часа налёта, — он снова поник головой.
Два часа практических полётов — мало. Очень мало. По себе знаю.
— И что? Не берут?
— Всем нужны пилоты с опытом…
Конечно. Кто доверит корабль пилоту, который, пусть даже восемь месяцев, отсидел за тренажёром — по большому счёту.
— А ко мне чего пришёл?
— Я подумал, что… У вас же большой корабль. Может вам оператор нужен? — Последние слова он произнёс с явной надеждой.
Оператор Кондора. Зачем он мне? Я и так справляюсь — вон же, того, элитного, завалил. А, с другой стороны, выпускники Академии тоже — на полу не валяются. Да и на флоте, на действующем, служил.
Мою задумчивость и молчание Ромченко понял по-своему:
— Я много не попрошу. Койку и …паёк. — Сказав это он ещё ниже опустил голову и залился краской.
Так вот, что его повело — с голодухи!
— Ты… Ты сколько дней не ел?
— Три. Сегодня четвёртый.
— Пошли, — я встал и поманил его за собой, в корабль: — Какие разговоры на пустой желудок.
Быстро разогрев нехитрый обед, вытащив из холодильника первое, что попалось под руку, я пододвинул ему порцию картофельного пюре с котлетой. Судя по той скорости, с которой она была уничтожена — он не врал. Мысленно покачав головой, я достал из микроволновки вторую порцию, которую планировал съесть сам, и пододвинул ему. Пусть ест, я успею.
— Ну так что делать будем? — Спросил я его, когда вторая тарелка оказалась пуста: — Ты только на тренажёрах воевал, с мишенями, так?
— Спасибо.
— Не за что. Выпить у меня на борту нет, кончилось всё, сок будешь?
Он кивнул, внимательно следя за моими движениями и я снова, опять мысленно вздохнул — ну вот нахрена мне всё это? Не мог что ли промолчать — там, внизу. Оператор, блин. Сейчас с голоду не умирают — завтра бы он смирил свою гордость, голод не тётка, и как миленький бы встал к стойке. Кричать «Свободная касса» и бургерами оперировать.
— Я Кондором управлял. — Он благодарно кивнул, получив от меня стакан яблочного сока. Я яблочный терпеть не могу, держу для гостей, так что себе я налил простой воды.
— Кондором. — Я отпил воды: — Это не кораблём. Что ещё умеешь?
— Ремонт мелкий. Разный.
Я вопросительно приподнял бровь — ремонт? Иметь толкового бортинженера это дорогого стоит.
— Что ремонтировал?
— Одежду.
— Чего?
Вместо ответа о приподнял руку и продемонстрировал аккуратно зашитый рукав. За-ши-бись. Вот только портного мне не хватало.
