— Да, верно. Вопрос не по существу. Между прочим, Поздышев тоже не спит — бродит.
— Ты видел его?
— «И днем и ночью кот ученый все ходит по цепи кругом», — негромко продекламировал Соловьев вместо ответа.
— Чего он?
— Беспокоится за инженерные сооружения. Моих ребят заставил две ячейки лишних вырыть. Впотьмах копали.
— Правильно сделал.
— Может, правильно. Пока, правда, тихо.
— А ракеты? Сам видел на шоссе. И в деревне.
— Шоссе патрулируют. — Соловьев помолчал. После паузы произнес доверительно: — Я бы этих патрулей давно снял и шоссе оседлал. Не пойму, чего наш капитан медлит?
— Патрулей бы снял, а дальше?
— «Безумству храбрых поем мы песню!..»
Лубянов не дослушал, повернулся и пошел назад, к окопу. Солдаты под орешником по-прежнему спали. Только один из них, с краю, наматывал обмотки и зевал: его, видимо, разбудили, чтобы сменил часового.
Соловьев шел следом.
— Жрать охота — спасу нет, — признался он.
На шоссе послышался рокот. Он приближался.
— Опять танки. Сколько же у него танков?.. — недовольно проговорил Лубянов.
6
Ночью по шоссе беспрерывно двигались колонны с немецкими войсками. Тяжелые машины, урча и освещая дорогу фарами, быстро исчезали в ночной тьме, но лес еще долго тихо гудел. Словно деревья, взволнованные приближением врагов, никак не могли успокоиться.
На рассвете возвратился Жердев с разведчиками. Вместе с ним пришло «пополнение» — шесть бойцов и сержант. Оборванные, обросшие, но с винтовками и небольшим запасом патронов.
Когда их привели к Поздышеву, сержант рассказал, что еще три дня назад линию обороны, которую занимала их дивизия, смяли немецкие танки с десантом, выброшенным в тылу. Землянка, где был оборудован узел связи, оказалась в окружении. Командира убили, сержант с шестью бойцами вырвался. Искали своих.
— Плутали, плутали, наконец нашли, — улыбнулся сержант, глядя на капитана.
— Документы есть? — строго спросил Поздышев.
— Есть, есть, как же без документов, — ответил сержант окающим говорком и полез в нагрудный карман гимнастерки. То же самое сделали и солдаты.
Поздышев стал разглядывать документы — в них все было правильно. Держа в руках красноармейские книжки, капитан задавал вопросы:
— Где ваша часть? Почему оторвались от своих?
Сержант уныло посмотрел на Поздышева:
— Это не нас надо спрашивать. Я же объяснял вам: мы дежурили на узле связи…
— Вы приказ от командира получили? — прервал его Поздышев и закашлялся, достал из кармана грязный носовой платок, обтер им губы.
