И потому — за спиной аналитика к которому к первому должны были поступить снимки — столпилось все руководство Национального офиса рекогносцировки, а так же и гости из ЦРУ и Пентагона...
Несмотря на наличие технологии — здесь до сих пор просматривали снимки на просмотровых столах, распечатанные — а не на персональных компьютерах в электронном виде — на последние просто не было денег. И когда сержант принес рулоны только что просохших снимков — все бросились к столу, подобно изжаждавшимся — увидевших водопой.
Глен Картрайт, старший аналитик НОР — нарочито неторопливо расписался в журнале, развернул рулоны снимков, выбрал из них нужный, расстелил на просмотровом столе с прозрачной столешницей и лампах под ним, закрепил зажимами. Освещение — включалось ножным переключателем, он включил его и вывел на максимум. Раздался общий, разочарованный выдох.
Абкейка просто не было видно. На том месте, где он должен был быть — было лишь черное облако дыма. Оно было намного больше самого комплекса и его сносило на Восток, словно указывая на виновников...
— Пресвятой Боже... — потерянно сказал один из собравшихся — они его не потушили.
— Звоните в Белый дом — сказал еще кто-то.
Вашингтон, округ Колумбия.
Белый дом
— ... Да, сэр. Им не удалось потушить, мы даже не видим что там, все затянуто дымом. Судя по снимкам — все очень серьезно...
— Что — вообще ничего не видно? — переспросил министр обороны
— Да, сэр. Сплошная пелена дыма и больше ничего. Полагаю, все очень серьезно, такая дымовая завеса означает, что там продолжается сильный пожар.
— Понял, держите меня в курсе.
— Да, сэр.
Министр положил трубку. Сидевший напротив президент вопрошающе смотрел на него. Это был Вашингтон, округ Колумбия. Утро.
— Они не потушили, сэр — сказал министр, который так же был техасцем и соображал в нефти — там продолжается сильный пожар.
— Господи...
— Есть данные, что это диверсия. Одновременно с этим — взорваны нефтяные скважины в Персидском заливе. Судя по всему — подводными диверсантами.
— Кто это сделал? — требовательно спросил президент
Директора ЦРУ здесь не было. К его счастью.
— Полагаю, что иракцы, сэр — ответил министр — Саддам Хусейн не раз выступал с открытыми угрозами, связанными с ценами на нефть. Он угрожал взорвать нефтяные скважины и парализовать судоходство в регионе. Судя по всему, ему удалось это сделать и нас ожидают нелегкие времена. Очень нелегкие.
...
— И еще, сэр.
— Да?
— Я полагаю, что Хусейн сделал это не один. Если бы он мог это сделать до этого — он бы уже это сделал. Несколько скоординированных террористических ударов по охраняемым точкам — я полагаю, что Хусейну помогли русские. Или — что это и были русские.
