— Я бы доверила тебе не только руль, — усмехнулась она.
Алекс пропустил мать вперед и остановил Джудит, которая шла за ней.
— Домашние хлопоты подождут. Пойдемте с нами. Кэрин не будет против. И в машине всем хватит места.
Джудит не испытывала ни малейшего желания кататься в машине мисс Хоуп.
— Простите, — ответила она. — У меня много дел. Сегодня я не смогу пойти с вами.
Девушка положила руку на ручку двери. Алекс накрыл ее своей.
— Даже если я скажу, что очень хочу, чтобы вы присоединились? Очень-очень.
Она посмотрела ему в глаза и улыбнулась как ребенку.
— Не сегодня. Поезжайте с мисс Хоуп. Вы и без меня отлично проведете время.
— Спасибо за утешение, — скривился он.
Кэрин взяла плащ из гардеробной и выжидающе посмотрела на Алекса. Он послушно побрел к двери.
— Какая жалость, что вы не можете поехать с нами, мисс Бэкстер, — сокрушенно заметила она. — Но, я полагаю, обязанности прежде всего. Как говорится, делу — время, а потехе — час.
Джудит медленно поднялась на второй этаж и заглянула в детскую — малыши спали. Потом она зашла в ванную, собрала испачканную одежду Чарли и отнесла на кухню, где Энни уже приготовила таз для стирки.
Наливая воду, девушка услышала, как от дома отъехала машина. Оливия специально отправила Кэрин и Алекса на прогулку, догадалась она. Несмотря на краткое знакомство с этой женщиной, Джудит понимала, что люди, подобные миссис Кемп, не разыгрывают такие комбинации просто так, не преследуя каких-то целей.
Следующим утром Кэрин не спустилась к завтраку. Джудит слышала на лестнице знакомое уже ворчание Энни, которая несла поднос с едой для гостьи.
— В этом доме одна я тружусь. А работы тут на десятерых хватило бы. Если бы мистер Лэнг не должен был скоро приехать…
В столовой Джудит подошла к Алексу.
— Что собираетесь делать сегодня? — поинтересовался тот, зажигая сигарету.
— Энни предложила сходить за яйцами. Надеюсь, это займет нас хотя бы на какое-то время и убережет Чарли от очередных приключений!
— Отличная идея! — согласился Алекс.
Джудит прошла на кухню и обнаружила там детей, донимающих кухарку расспросами.
— Энни, а это яйца уточек?
— Нет, курочек. У этой женщины есть не только утки, но и куры. — Кухарка повернулась к Джудит: — Я уже строго-настрого наказала нашему чертенку, чтоб не подходил к пруду на этот раз!
— Мисс Бэкстер! — воскликнула взволнованная Мойра. — Представляете, оказывается, Чарли упал в пруд той женщины, у которой мы всегда покупаем яйца!
