— Сколько тебе лет? Ты очень красивая и кажешься совсем молодой.
— Благодарю за добрые слова, моя царевна. Я бы давно умерла, если бы не жила подле Айджиана и Ниса. Они щедро делятся магией и силой.
— Какой он был, Нис? — заинтересовалась Гвенн.
— Нис рос совершенно неугомонным ребёнком, — золотые глаза русалки затуманились. — Айджиан нашел благого младенца на берегу моря…
— И с чего это Нис посинел? — хмыкнула Гвенн.
— Думается, от любви, — улыбнулась русалка. — Наш царь принял его в свой род. Айджиан бесконечно любит его, как не каждый отец любит родное дитя. И я тоже… но не все так относятся к царевичу. Что он дитя Проклятия, добрые царедворцы рассказали ему в самое неподходящее время, и Дом Волка стал ему ненавистен. Его позабыла земная мать и бросил отец-волк…
— Вот уж неправда! — вскинулась Гвенн. — Отец никогда не бросил бы его! Да он на все бы пошел ради сына!
Повела плечами, и русалка, разминавшая спину, отплыла. Гвенн уселась поудобнее, обхватив колени руками.
— Отец даже имя сменил от горя!
— До нас мало что доносится из вашего мира, — опустила глаза Лайхан. — Возможно, мои суждения ошибочны.
— Ну о Проклятии-то вам известно?
— О да. Хоть и пострадали мы от него менее прочих.
— Так расскажите мне, что знаете!
— Эта история давно стала легендой. Король Дома Волка и всего Благого двора, звавшийся тогда Мидиром, полюбил земную красавицу Этайн. Похитил ее у мужа и не смог вернуть, и девять лет прожил с ней в любви и согласии. Но когда она должна была родить, признался в обмане. Этайн прокляла любовь и магию Нижнего мира. Потом связи между мирами оборвались.
— Маленького Ниса выкрали друиды, и мой отец думал, что он умер. Прошло две тысячи лет, Майлгуир встретил Мэренн, нашу мать, и родились мы с Деем, — нараспев закончила Гвенн. — Жаль, что Нис и Дей встретились лишь в поединке.
— Но как вы с Нисом обручились?
— Смутные дела творились тогда в Черном замке. Друиды хозяйничали как дома. Наш король оставил свою волю Джареду: «Вручаю первенцу дома Волка воспитанницу дома Волка», но имен не вписал. Джаред обнародовал этот документ, когда старейшины засомневались в согласии отца на брак Дея.
— Рискованный ход, — покачала головой Лайхан.
— Джареду, как советнику Благого Двора, часто приходится выбирать меньшее из двух зол, — вздохнула Гвенн. — И Дея признали королем. Пока Майлгуир пребывает в колдовском мороке, Светлыми землями правит мой брат. Иначе бы земли Дома Волка, как и корона, отошли бы Дому Леса, следующему за Волком. А потом документ пропал…
