Ничего я уже не ищу, подумал Стёпка, но потом спохватился и сказал:
— Хотел одеть моих друзей. И обуть. Получше. А здесь никто таким не торгует.
Элль-финг окинул пацанят внимательным взглядом, что-то сообразил. Сейчас спросит, есть ли у меня деньги, подумал Стёпка. Элль-финг не спросил. Он был купец, у него был опыт, он прекрасно разбирался в людях, он понимал, что без денег такой отрок на торг просто не придёт. Если пришёл, значит, ему есть чем расплатиться.
Вякса дёрнул Стёпку за рубашку:
— Стеслав, слышь, пойдём отсюдова. Это же элль-финг.
— Я знаю, ну и что. Разве у него нельзя покупать?
— Это Косуда, степняк-торговец. У него всё дороже.
— Дороже, значит, лучше, — с видом знатока заявил Стёпка.
Косуда приглашающе повёл рукой, и сам пошёл в шатёр, не оглядываясь. Стёпка тянул за собой пацанов, те вяло упирались, но шли.
Элль-финг своё дело знал. Довольно быстро он подобрал для Збугняты и Вяксы свободного покроя шаровары тёмно-синего цвета, пришедшиеся почти впору. Шаровары завязывались на поясе и на щиколотках ремешками. Затем он извлёк из сундука плотные рубахи без ворота, порылся где-то в глубине шатра и вынес две кожаные безрукавки. Показал Стёпке на ноги, тот кивнул, и пацаны сделались обладателями двух мягких сапог, без каблуков, но с крепкой кожаной подошвой.
— Пояса нужны, — сказал Косуда. — Без пояса бага-элль-тырам нельзя. Саблю куда вешать будут? — И перепоясал новоявленных оруженосцев широкими поясами чёрной тиснёной кожи с кольцами для ножен.
— Ножи, кинжалы, мечи? — спросил он у Степана. — Или сабли?
Стёпка оглянулся на слегка оглушённых обновками друзей.
— Вам здесь оружие носить можно? Ну, мечи там, ножи?
— Можно, — едва выговорил робеющий Вякса. — Токмо у меня нету меча.
— Будет, — сказал Стёпка и кивнул торговцу. — Берём.
В дальней части шатра на коврах было аккуратно разложено разнообразное холодное оружие. Глаза разбегались от обилия сверкающих полированной сталью мечей, изогнутых сабель и отточенных до смертельной остроты кинжалов. Стёпка предоставил пацанам выбирать самим. Не сговариваясь, оба выбрали похожие на короткие мечи охотничьи ножи с тяжёлыми лезвиями, в неброских кожаных ножнах. Косуда одобрительно прищёлкнул языком.
— Да вы не стесняйтесь, — подбодрил их Стёпка. — Выбирайте лучшее. Что вы какие-то простые ножи взяли?
— Они хорошие ножи взяли, — сказал Косуда. — Им такие как раз впору. А сталь у них крепкая, южные мастера ковали.
— Ладно, — не стал спорить Стёпка. — Ваша воля. Сколько с нас?
