Взглянув на запёкшиеся губы солдата, офицер благодарно кивнул, мол, спасибо тебе за заботу. Они простились рукопожатием. Лейтенант задержал ладонь парня в своей и сказал напоследок:
– Возьми мой бинокль, вдруг тебе пригодится. Хотел отдать тебе и часы, да они почему-то уже не идут. Видно, ударил о что-то. – Раненый безвольно расслабил побелевшие пальцы. Опустил тяжёлые веки и, похоже, тотчас задремал.
«Скорее всего лишился сознания, – неожиданно понял пушкарь. – Впрочем, это и к лучшему. Умрёт спокойно и тихо, во сне».
Стараясь не разбудить офицера, Павел снял бинокль с его шеи. Чуть повернул и услышал лёгкий звон стекла. Парень насторожился и осмотрел хрупкий подарок со всех сторон. Оказалось, что осколок железа попал в один окуляр и разбил его в мелкие дребезги. Пушкарь поднял второй тубус к правому глазу и глянул сквозь него на переправу.
Увидел разрушенный мост в мелких деталях и убедился, что эти линзы в полном порядке. Повесил на шею пострадавший прибор. Поправил его на груди и невольно подумал: «Будет что-то вроде шестикратной подзорной трубы. Теперь стану видеть вдаль лучше, чем самый зоркий горный орёл».
Он осторожно поднялся с колен и ощутил, как кружится голова. Пересилил внезапную слабость, охватившую всё его существо, и занялся делом. Прошёл от одного окопа к другому. Внимательно осмотрел одежду погибших товарищей. Собрал их солдатские книжки и сложил в карман своей гимнастёрки.
Он не стал искать документы лишь у тех двух человек, что были разорваны минами в клочья. От коневода и заряжающего осталось так мало, что рыться среди кусков мяса он просто не смог. От вида обгоревших останков парня тошнило так сильно, что грозило вывернуть пищевод наизнанку.
Вместе с бумагами он нашёл полупустую фляжку из алюминия и три винтовки, кроме своей. Взял вещмешки погибших бойцов. Вытряхнул из них какие-то вещи на землю. Глянул, нет ли среди них каких-либо писем с обратными адресами, чтоб написать родным о случившемся.
Убедился, что нет, и заметил несколько твёрдокаменных сухарей, завернутых в белые тряпочки. Да четыре початых брикета из гороха и пшёнки. Взял солдатскую немудрёную пищу и стал собирать обоймы с патронами и ручные гранаты.
Одну из гранат сунул в карман галифе, а всё остальное бросил в чужой потасканный «сидор». Крепко завязал горловину. Отнёс находки к откосу холма, что нависал над станицей, и вместе с оружием бросил на землю. Быстро проверил все «трёхлинейки». Убедился в их полной исправности и сложил их рядком так, чтобы ремни можно было схватить одной рукой.
