Огонь плескался поверх досок от разбитого кузова Урала и ящиков из-под ОФЗ, то прятался, то выпрыгивал снова, как игривый рыжий котёнок. Шипели, падая в костёр капли моросящего дождя.
Они сидели вокруг на серых от влаги камнях и смотрели в огонь.
– Что-то задолбало это всё, – сказал Чомба.
– Что – всё? – спросил Козлобород.
– Да всё… Перевал этот задолбал. Дождь задолбал. Грёбаные сипаи задолбали. Сгущёнка задолбала. Курево это дерьмовое… – он смял и бросил в огонь опустошённую пачку, вздохнул, сунул последнюю сигарету в рот.
– Бывает, – кивнул Антипод.
– Особенно по молодяни, – вставил Дылда.
– Особенно перед смертью, – взоржал Тошнот.
– Хреновая шутка, – сказал Дефлоратор.
– Да ладно, – отмахнулся Тошнот.
– Эта войнушка ещё отзовётся нам, – покривился Козлобород.
– В смысле? – прищурился Дефлоратор.
– Ну… Знаешь, как это бывает частенько… сегодня из тебя сляпают героя, коли уж так карта легла, а завтра, по нужде – ублюдка.
– Ну, это ты зря, – помотал головой Антипод. – Нам ещё памятники ставить будут.
– Кресты скорей, – ухмыльнулся Дылда.
– На братских могилах не ставят крестов, – сказал Чомба, передавая Ионе бутылку с кисельной болтушкой. – И вдовы на них не рыдают.
Иона потянул из бутылки приторную бурду, провонявшую химической вишней, до одурения сладкую, с крахмальной мучнистостью, сразу осевшей на зубах.
– Самая гадская мысль – что всё зря, – сказал Чомба.
– Что – всё? – кольнул его взглядом Антипод.
– Да всё, – отмахнулся Чомба. – Убиваем зря. Нас убивают зря. Кому и на кой хрен это надо? Точно не нам. Но убивать будут – нас.
– Что-то ты сегодня разнюнился, – сказала Кундри. – Правда, не к добру это.
– Кундри! – воскликнул Иона. – Кундри… Ты – здесь?
– А где мне быть? – она удивлённо взглянула на него. – Чудной ты какой-то сегодня, Иона. Случилось что?
– Да он всегда чудной, – ухмыльнулся Тошнот. – Он же считает, что ему это всё снится – дурной сон всё это, типа. Жизнь моя, иль ты приснилась мне, ага, Иона? Но тут я согласен, да, на дурной сон это больше всего и смахивает.
– Мы не во сне, мы – в аду, – вставил Антипод. – В адских топях.
– В гадских, – поправил Иона.
– Да не один ли хрен, – хмыкнул Антипод. И тут же повалился на землю, сброшенный с ящика взрывной волной.
Разом загремело со всех сторон, затрещали очереди, будто тысяча гремучих змей упала с неба на перевал. Заметались меж налетевшими стаями посвистывающих смертоносных птичек люди, дёргая затворы автоматов, оскаливаясь в рожу смерти, крича, призывая и матерясь.
